La teoría de la evolución por selección natural hizo al biólogo, geólogo y naturalista Charles Darwin convertirse en una de las personas más influyentes de la Historia. Sin embargo, realmente, esta no se dirigió su única aportación a la Ciencia. Sus investigaciones apoyaron el concepto de que los humanos eran animales y integrantes de una única especie. Investigó la selección sexual y su influencia acerca de la belleza, la polinización de las orquídeas y la evolución de la psicología humana De esta forma como continuación del comportamiento animal. También investigó acerca de la domesticación, las plantas insectívoras, los movimientos de los vegetales y la importancia de las lombrices. Y, Aunque Darwin falleció en 1882, las implicaciones de su investigación siguen siendo actuales. Esta semana, un estudio publicado por científicos de la Universidad de Cambridge (UK) ha asegurado una de las hipótesis propuestas en «El origen de las especies». Posteriormente de investigar multitud de estudios sobre pequeños mamíferos, los investigadores han demostrado que los linajes más distintos no Solo tienen más especies Sino más bien más bien que También más subespecies, lo cual confirma que tienen un papel muy importante en la evolución. El estudio se ha publicado en «Proceedings of the Royal Society B». «Estamos subidos a hombros de gigantes», ha expresado en un Solo comunicado Laura van Holstein, directora del estudio, parafraseando a sir Isaac Newton. «En el capitulo tres de “Sobre el Origen de las Especies” Darwin señaló que los linajes animales con más especies De la misma forma deberían de disponer más “variedades”, o sea, subespecies Según la definición moderna», ha comentado. Y eso es exactamente lo que han confirmado en esta oportunidad, debido al análisis de los estudios efectuados con pequeños mamíferos, Pero es cierto que Ya antes ya se había observado este fenómeno en aves. El origen de las especies
¿Por qué es esencial que los linajes con muchas especies tengan De la misma forma muchas subespecies? La clave es que esto implica que las subespecies tienen un papel fuerte en el desarrollo de las especies. «Nuestra investigación, estudiando la relación entre especies y la variedad de subespecies -ha explicado van Holstein- prueba que las subespecies juegan un papel crucial en la activa evolutiva a largo plazo y la evolución futura de las especies. Y que Siempre y en todo momento y en toda circunstancia y en todo momento lo han hecho, tal Del mismo modo que Darwin sospechaba En el momento en que definió el concepto de especie». ¿Qué quiere decir esto? En resumen, una especie es un conjunto de seres vivos que pueden reproducirse y abandonar descendencia viable (en caso de los microorganismos este concepto es más problemático, pues no Siempre y en todo momento recurren a la reproducción sexual). Aunque, en el horario existen barreras geográficas las poblaciones de una misma especie pueden convertirse en subespecies diferenciadas que se pueden reproducir No obstante que presentan variaciones: por servirnos de un ejemplo, existen cuatro subespecies de jirafas del norte y 45 de zorros rojos. Con el tiempo, estas subespecies aisladas evolucionan y pueden convertirse en especies diferentes. En tanto que bien, el presente estudio ha confirmado con nuevos datos experimentales que la evolución no ocurre del mismo modo ni a La misma velocidad en todos y cada uno de los mamíferos, Ya que no todos se enfrentan al mismo tipo de barreras geográficas. La importancia del aislamiento
«Confirmamos que la relación evolutiva entre especies y subespecies de mamíferos difiere dependiendo del hábitat», ha expresado van Holstein. Por poner un ejemplo, no ocurre lo mismo si dos Conjuntos de animales están separados por una cadena montañosa o bien si viven en el mar, donde pueden nadar libremente. Para analizar todo esto, los antropólogos Laura van Holstein y Robert A. Foley estudiaron datos recogidos por naturalistas A lo largo de décadas en una gran base de data recopilada por taxónomos de todo el mundo En medio cientos y cientos de años, y cuyo nombre es «Wilson and Reeder´s Mammal Species of The World». De este modo confirmaron que hay una ferviente relación entre la riqueza de especies y la riqueza de subespecies, lo cual indica que las segundas son muy importantes para la aparición de las primeras. En verdad, esta relación confirma que las subespecies pueden considerarse Al parecido que una etapa temprana de la especiación, el proceso por el que figuran nuevas especies. Esto es importante a la hora de diseñar estrategias de conservación de la naturaleza: «Los modelos evolutivos pueden aprovechar estos hallazgos para anticipar de qué manera la actividad humana, Del mismo modo que la tala y la deforestación, afectará a la evolución en el futuro al perturbar el hábitat de las especies», ha expresado van Holstein. Por poner un ejemplo, ¿podría estar la deforestación evitando el nacimiento de subespecies y especies o bien más bien al contrario? Para tratar de averiguarlo, van Holstein aprovechará sus hallazgos para predecir la tasa de especiación tanto de especies amenazadas Tal como de las no amenazadas.