El pasado año la agencia espacial estadounidense anunciaba su ambicioso proyecto de hacer aterrizar a dos astronautas, un hombre y una esposa, en la Luna en el año 2024, A lo largo del programa Artemis, sucesor del mítico proyecto Apolo. Esta vez se pretende que las misiones a la Luna sean más sostenibles económicamente que el costoso programa desarrollado en los sesenta y setenta. Por ello, El propósito es favorecer misiones de más larga duración, centradas en conseguir recursos lunares, y contar con la participación de naciones y compañías privadas. Debido de todo esto, el plan contemplaba la construcción de una niña estación espacial en la órbita de la Luna A partir de la que se pudiera apoyar las operaciones de los astronautas y robots, y cuyo nombre es Gateway. Aunque, esta misma semana Doug Loverro, administrador asociado de la NASA para operaciones y exploración humanas, ha expresado que su agencia ya no cuenta con la Gateway para la misión a la Luna del año 2024, Aunque la NASA permanecerá trabajando en desarrollarla. Apuesta por reducir riesgos y costes
Según ha expresado el responsable en «SpaceNews», la NASA ha estado trabajando en reducir los riesgos y costos del programa Artemis para asegurar El propósito de posarse en la Luna en 2024. Para justificarlo, ha recordado que la NASA tuvo seis años y medio para desarrollar el aterrizador lunar del proyecto Apolo, Entre tanto que ahora Sólo quedan cinco años para lograrlo. «¿Qué vamos a hacer para que esto se haga realidad?», se ha preguntado. «La contestación es que es que tienes que seguir adelante y eliminar todas y cada una las cosas que añadan riesgos al programa». Esto afecta especialmente a todas aquellas actividades y tecnologías que nunca Antes se han llevado al espacio. En verdad, ha reconocido que uno de los puntos que más dudas propone es el sistema de propulsión eléctrica del 1er módulo de la Gateway, el llamado «Power and Propulsion Element», En tanto que, Según Loverro, existe una «alta posibilidad» de que cause retrasos. La Gateway proseguirá adelante
Sin embargo, todo esto no significa que la NASA vaya a renunciar a la Gateway, Ya que proseguirá siendo requerida para las misiones «sostenibles» de más adelante. En verdad, esto es más fuerte de lo cual semeja, En tanto que para la NASA estas misiones de mayor duración son un campo de pruebas fundamental para desarrollar la tecnología y conocimiento precisos para preparar el sendero a Marte. «Podemos decir con total seguridad que estará ahí por el hecho de que hemos logrado que el programa tenga lo cual lo llamaría una planificación sólida y realista», ha expresado Doug Loverro. Pero, Además va a haber cambios de diseño y simplificaciones en esta estación orbital para reducir algunos sobrecostes que habían aparecido. La NASA De la misma forma modificará su estrategia para los aterrizadores lunares, y que Hasta el momento se basaba en una nave formada por tres bloques (con un módulo de ascenso, otro de descenso y un módulo de transferencia), que se lanzaban por separado y se ensamblaban en la Gateway. «No hemos hecho eso en el espacio Hasta la fecha, De este modo que nos gustaría evitarlo», ha recalcado el responsable de la agencia espacial. Todo el plan de Artemis está por concretarse, en «un futuro próximo», Según Loverro, Sin embargo ahora todo dependerá en gran medida del presupuesto asignado y de los efectos que tenga la pandemia del coronavirus.