Hace cientos y cientos de millones de años, En medio el Devónico tardío, los peces que nadaban en mares y lagos Comenzaron a incursionarse en orillas y estuarios. Se dirigió uno de los acontecimientos más significativos en la historia de la vida en la Tierra, una conquista que Solo pudo ser posible Gracias a la aparición de las extremidades de los vertebrados y que ha marcado la evolución hasta la aparición de la mano humana. Cómo Ocurrió esta transformación vital ha sido algo bastante difícil de comprender a causa a que los fósiles de la temporada son parciales e incompletos. No obstante, el flamante análisis de uno de ellos, un pez Elpistostege igual a un tetrápodo encontrado en el parque natural de Miguasha, en Quebec, Canadá, ha revelado algo sorprendente: una aleta con cinco “dedos”. El descubrimiento revela que los dígitos surgieron en los propios peces justo antes de abandonar las aguas. Elpistostege se dirigió el depredador más grande que vivía en un Sólo hábitat marino poco profundo hace unos 380 millones de años. Tenía colmillos poderosos y afilados en la boca, con lo que podría haberse alimentado de Múltiples de los peces extintos más grandes con aletas lobuladas que se descubrieron fosilizados en exactamente los mismos depósitos. Originalmente, esta enigmática bestia viajó nombrada Solo por una chiquita comunicado del cráneo, encontrada en los acantilados de Miguasha y descrita en 1938 Del mismo modo que perteneciente a un tetrápodo temprano. Otra parte del cráneo viajó localizada y descrita en 1985, lo que probó que verdaderamente era un pez avanzado con aletas lobuladas. El notable nuevo espécimen completo, ahora descrito en la revista “Nature”, fue descubierto en 2010. Eslabón perdido
La criatura semeja ser, Según los autores, el eslabón perdido evolutivo en la transición de peces a tetrápodos. De 1,57 metros de largo, el pez muestra los huesos completos del brazo (aleta pectoral) por 1era vez en cualquier pez de su familia. Tomografías computarizadas de alta energía mostraron la presencia de un húmero (brazo), radio y cúbito (antebrazo), filas de carpo (muñeca) y, esto es lo más insólito, falanges organizadas en dígitos (dedos). “Esta es la 1era vez que descubrimos inequívocamente dedos atrapados en una aleta en cualquier pez conocido. Son Del mismo modo que los huesos de los dedos que se encuentran en las manos de La mayoría de los animales”, asevera John Long, profesor en la Universidad de Flinders en Australia. A su juicio, este hallazgo hace retroceder el origen de los dígitos en los vertebrados hasta el nivel de los peces, y nos dice que estos patrones se desarrollaron Por vez primera muy pronto, inmediatamente antes de que estos animales abandonaran el agua. Para Richard Cloutier, de la Universidad de Quebec en Rimouski, el origen de los dígitos se relaciona con “el crecimiento de la capacidad del pez para soportar su peso en aguas poco profundas o para viajes cortos en tierra”. De exactamente la misma forma que explican los creadores, “Elpistostege no es necesariamente nuestro antepasado, Sin embargo es lo más cercano que podemos llegar a un verdadero ‘fósil de transición’, un intermedio entre peces y tetrápodos”.