No hay suelo firme bajo nuestros pies. La corteza terrestre, una capa de apenas unas decenas de kilómetros, está dividida en fragmentos que flotan y se mueven continuamente sobre el manto, un inmenso océano de magma de miles de kilómetro. de espesor. Las placas chocan entre sí, se superponen unas a otras, se juntan, se separan y, de esa manera, modelan los continentes que El jornada de hoy conocemos. Es lo que los científicos llaman tectónica de placas, un proceso sin el que cual la Tierra no sería la que es. Y probablemente la vida tampoco. Si es que bien, esta maravilla no ha existido Siempre y en toda circunstancia. En un principio, los continentes estaban quietos. Cuándo Comenzaron a moverse es algo que divide a los geólogos. Ciertos teorizan que Ocurrió hace unos 1.000 millones de años, No obstante un Equipo dirigido por investigadores de Harvard cree que este baile a escala planetaria comenzó mucho Ya antes. Los investigadores buscaron pistas en las rocas antiguas del cratón de Pilbara en Australia Occidental. El cratón es una de las piezas más viejas de la corteza terrestre, gruesa y muy estable, que suele buscarse en el medio de las placas tectónicas. Allá, localizaron una deriva latitudinal de aproximadamente 2,5 centímetros al año ocurrida hace 3.200 millones de años. Conforme explican en la revista «Science Advances», esa es la 1era prueba de que el movimiento de placas moderno se desencadenó hace entre 2.000 y 4.000 millones de años. Es más, esas evidencias indican que «la Tierra primitiva se parecía mucho más a la vigente de lo que mucha gente piensa», defiende Alec Brenner, miembro del Laboratorio de Paleomagnética de Harvard y coautor del estudio. El cratón de Pilbara se extiende cerca de de 482 km de ancho, cubriendo aproximadamente un área superior a Castilla y León. En 2017, los estudiosos tomaron muestras de una porción llamada Honeyeater Basalt. Allá perforaron en las rocas y recolectaron muestras de núcleo. Después, las llevaron al laboratorio, donde las colocaron en magnetómetros y equipos de desmagnetización para conocer la historia magnética de la roca. En este sentido, supieron su antigüedad. Más tarde, el club usó sus datos y los de otros estudiosos que han estudiado áreas cercanas, para conocer de qué manera las rocas cambiaron de un punto a otro. Localizaron una deriva de 2,5 centímetros al año. Este trabajo difiere de La mayor una parte de los estudios pues los científicos se centraron en medir la posición de las rocas A lo largo del tiempo, al tiempo que otros trabajos tienden a centrarse en las estructuras químicas en las rocas que sugieren movimiento tectónico. Los estudiosos utilizaron el novedoso Quantum Diamond Microscope para confirmar sus hallazgos. El microscopio, desarrollado por Harvard y el MIT, toma imágenes de los ámbitos magnéticos y las partículas de una muestra. Acá y en otros mundos
El Plantel plane proseguir analizando información del cratón de Pilbara y otras muestras de todo el planeta en futuros experimentos. La tectónica de placas es clave para la evolución de la vida y el desenvolvimiento del planeta. Hoy, la capa exterior de la Tierra consta de unos quince bloques rígidos de corteza. En ellos se sientan los continentes y océanos. El movimiento de estas placas dio manera a la localización de los continentes, ayudó a formar otros nuevos y creó formas de relieve únicas, De exactamente la misma manera que las cadenas montañosas. Asimismo expuso nuevas rocas a la atmósfera, lo que produjo reacciones químicas que estabilizaron la temperatura de parte superficial del globo A lo largo de miles de millones de años. Y un clima estable es crucial para la evolución de la vida. La tectónica de placas Además puede ayudar a los científicos planetarios a comprender mundos más allí de este. «Actualmente, la Tierra es el único cuerpo planetario conocido que ha establecido sólidamente una tectónica de placas de cualquier tipo», señala Brenner. «Con suerte, comprender las fuerzas impulsoras de la tectónica de placas en la Tierra nos daría una idea de de qué forma puede producirse en otros mundos, especialmente teniendo en cuenta todos los vínculos entre la tectónica de placas, la evolución de la vida y la estabilización del clima», incluye.