Marte estuvo cubierto por mares y ríos hace miles de millones de años, Sin embargo por alguna razón su atmósfera adelgazó hasta convertirse en apenas un fino velo y se enfrió. En la actualidad, el agua sobrevive congelada en depósitos de hielo subterráneos bajo los casquetes polares. Aun puede haber un enorme lago líquido subterráneo en el polo sur, Conforme dedujeron astrónomos italianos Desde imágenes del orbitador europeo Mars Express hace dos años. En la superficie, en recambio, su protagonismo es prácticamente un milagro. Pero un milagro posible. Varios observaciones próximos han sugerido que el mundo rojo podría, contra todo pronóstico, albergar en el terreno agua líquida en forma de pequeños charcos salobres que aparecerían Sólo en Algunas condiciones. ¿Podría ser un lugar dónde la vida apareciera, No obstante sea por un corto espacio de tiempo? La respuesta, dada en un nuevo artículo publicado en la gaceta «Nature Astronomy», no es nada optimista. Al menos no para la vida tal y Al idéntico que la conocemos, ni siquiera para los organismos más extremos que sobreviven en los infiernos de la Tierra. Resulta que hace demasiado frío. «La vida en la Tierra, incluso la vida extrema, tiene algunos de los límites ambientales que puede soportar», señala Edgard G. Rivera-Valentín, científico de la Asociación de Investigación Espacial de las Universidades (USRA) en el Instituto Lunar y Planetario (LPI) y autor primordial de la investigación. A causa a las bajas temperaturas de Marte y a las condiciones extremadamente secas, si se colocara una gota de agua líquida en Marte, prácticamente instantáneamente se congelaría, herviría o bien evaporaría. Eso es a menos que esa gotita tuviera sales disueltas. Tal agua salada, o salmuera, tendría una temperatura de congelación más baja y se evaporaría a una velocidad más lenta que el agua líquida pura. A causa a que las sales se encuentran en Marte, se podrían formar salmueras allá. «Vimos patentiza de gotas de salmuera formándose en el puntal del módulo de aterrizaje del Phoenix, donde se hubieran formado bajo el Ambiente de la nave espacial calentada», apunta Germán Martínez, científico de la USRA en el LPI, co-investigador del automóvil explorador Mars 2020 Perseverance y coautor del estudio. También, Algunas sales marcianas pueden sufrir un proceso llamado delicuescencia. En el instante una sal está a la temperatura y humedad relativa correcta, tomará agua de la atmósfera para convertirse en un Solo líquido salado. «Llevamos muchos años realizando experimentos en condiciones simuladas marcianas en la Universidad de Arkansas para estudiar esta clase de reacciones. Utilizando lo cual hemos aprendido en el laboratorio, podemos predecir lo cual quizá sucederá en Marte», dice Vincent Chevrier, coautor de la investigación en la Universidad de Arkansas. Excesivo frío
El Plantel de estudiosos empleó mediciones de laboratorio de sales relevantes para Marte junto con datos climática marciana de modelos planetarios y mediciones de naves espaciales. Desarrollaron un modelo para predecir dónde, en qué momento y Durante cuánto tiempo las salmueras son estables en parte superficial y el subsuelo superficial de Marte. Descubrieron que la formación de salmuera A partir de Algunas sales puede conducir a agua líquida acerca de el 40% de la superficie marciana, Sin embargo Solo estacionalmente, A lo largo de el 2% del año marciano. La problemática es si ese charco puede ser un oasis. «En nuestro trabajo, mostramos que la temperatura más alta que experimentará una salmuera estable en Marte es -48 ° C. Esto está muy por debajo de la temperatura más baja que sabemos que la vida puede tolerar», afirma Rivera-Valentín. Claro que De la misma forma tiene su lado bueno: «Durante muchos años nos hemos preocupado por si podíamos contaminar Marte con vida terrestre, En tanto que hemos enviado naves espaciales para explorar su superficie. Estos nuevos resultados reducen comunicado del riesgo de explorar Marte», señala Alejandro Soto, del Southwest Research Institute y coautor del estudio. «Hemos demostrado que, a escala planetaria, la superficie marciana y el subsuelo superficial no serían adecuados para los organismos terrestres pues los líquidos Sólo pueden formarse en extrañas ocasiones, e inclusive luego, se constituyen en condiciones difíciles. Sin embargo, podría haber vida inexplorada en la Tierra que sería feliz en estas condiciones», incluye Rivera-Valentín. Más información ambientales de Marte, Del mismo modo que los que podría conseguir La próxima misión Mars 2020 al cráter Jezero, junto con una mayor exploración del bioma de la Tierra, pueden arrojar algo de luz sobre el potencial para detectar vida en Marte Hoy.