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Un secreto «explosivo» se oculta bajo los volcanes aparentemente más tranquilos

Muchos volcanes producen exactamente los mismos tipos de erupción A lo largo de largos millones de años. Es la situación, por poner un ejemplo, de los volcanes de Islandia, Hawái o bien las islas Galápagos, cuyas erupciones consisten Siempre y en toda circunstancia y en toda circunstancia en flujos de lava, acontencimientos de roca basáltica fundida, que forman largos ríos ardientes en sus laderas. Algo que, por repetido, resulta previsible y apenas causa preocupación entre vecinos y autoridades. Es cierto que esos flujos de lava son potencialmente dañinos para las edificaciones cercanas, Pero Por lo general se mueven tan despacio (a ritmo de camino) que apenas representan un riesgo. Algo muy diferente de lo cual sucede con las llamadas “erupciones explosivas”, mucho mayores, Asimismo que las del Vesubio o el monte Santa Helena, capaces de sorprender a poblaciones enteras y causar súbitamente un enorme número de víctimas. Lejos de eso, la actividad limitada de esos volcanes parcialmente tranquilos proporciona a los lugareños una sensación de confianza que les lleva, aun, a llevar turistas a ver los flujos de lava Una vez que se producen. Una confianza, Aunque, que podría resultar engañosa. Un club internacional de vulcanólogos que trabaja en las islas Galápagos, en efecto, termina de ubicar que esa multitud de volcanes “previsibles” y que producen Siempre y en todo momento y en toda circunstancia y en todo momento exactamente las mismas pequeñas erupciones de lava basáltica ocultan en sus sistemas de tuberías subterráneas magmas de composición muy diversa, incluidos algunos con el potencial de generar actividad explosiva. El trabajo se termina de publicar en Nature Communications. El peligro acecha bajo el volcán
El Equipo de investigadores, comandado por Michael Stock, del Trinity College de Dublín, y compuesto por científicos de EE. UU., UK y Ecuador, estudió a fondo dos volcanes de Galapagos que A lo largo de toda su existencia Sólo han erupcionado flujos de lava basáltica de composición uniforme. No obstante al analizar las composiciones de cristales microscópicos en las lavas, los vulcanólogos pudieron reconstruir las peculiaridades físicas y químicas de los magmas almacenados en el subsuelo, debajo de los volcanes. Sorprendentemente, los resultados del estudio exhiben que esos magmas almacenados bajo Ambos volcanes no están compuestos Sólo por las lavas basálticas que Los dos derraman sobre parte superficial, Sino más bien que incluyen composiciones muy similares a las emitidas por el monte Santa Helena A lo largo de sus violentas erupciones explosivas. Los estudiosos Piensan que la uniformidad observada en las erupciones se provoca Cuando la cantidad de magma que fluye bajo el suelo es lo suficientemente grande Del mismo modo que para “sobreimprimir” cualquier diversidad química. Algo que puede ocurrir En el momento en que los volcanes se encuentran cerquita de un “punto caliente”, es decir, de una columna de magma muy caliente que se eleva cara la superficie A partir de lo más profundo de la Tierra. No obstante, los investigadores Creen que, en determinadas circunstancias, los magmas químicamente diversos descubiertos por el club podrían volverse móviles y ascender hacia la superficie. Si se diese el caso, esos volcanes que han estado arrojando Solo lava basáltica milenio Tras milenio podrían padecer cambios inesperados y mostrar una actividad explosiva mucho más arriesgada. En palabras de Stock, el hallazgo “fue completamente inesperado. Comenzamos el estudio queriendo saber por qué estos volcanes eran tan aburridos y qué proceso hizo que las composiciones de lava en erupción permanecieran constantes En medio largos periodos de tiempo. En recambio, descubrimos que no son aburridos en absoluto, simplemente esconden estos magmas secretos bajo tierra”. “Aunque no hay señales de que estos volcanes de Galapagos experimentarán una transición en el estilo de sus erupciones a corto plazo -prosigue el científico-, nuestros resultados muestran por qué otros volcanes podrían haber cambiado su comportamiento eruptivo en el pasado. El estudio De la misma forma nos ayudará a comprender mejor los riesgos que representan los volcanes en otras partes del planeta. El hecho de que Siempre y en todo momento y en toda circunstancia hayan hecho erupción de una manera particular en el pasado no significa que se pueda confiar en ellos, ni que vayan a continuar haciendo lo mismo indefinidamente en el futuro”.