El pasado 5 de julio un grupo de 239 científicos mandó una carta a la Organización Mundial de la Salud (OMS) pidiéndole que reconsiderase sus directrices Conforme las cuales el coronavirus no se transmite por vía aérea. Los expertos argumentaron que hay considerables pruebas de que el patógeno puede infectar por medio de pequeños aerosoles, y que no Sólo se transmite en el horario dos personas están cerca y charlan o estornudan sin hacer manipulación de la mascarilla, expulsando grandes partículas de aerosoles. La OMS evaluó estos argumentos, Sin embargo su respuesta oficial se dirigió que no hay suficientes pruebas de que los virus que flotan en los aerosoles pequeños sean viables y capaces de infectar. En seguida, un grupo de científicos ha logrado demostrar precisamente que los virus que flotan en los aerosoles son viables e infectivos. En una prepublicación, Todavía no revisada por pares, investigadores de la Universidad de Florida, en EEUU, han presentado pruebas de que hay virus viables en el aire hasta una distancia de cinco mts de pacientes infectados con COVID-19, mucho más allá de la separación de dos metros recomendada por las medidas de alejamiento social. «Esta es demuestra que la gente estaba reclamando», ha expresado para «The New York Times» Linsey Marr, experta en enfermedades virales de transmisión aérea no implicada en el trabajo. «Es una patentiza inequívoca de que hay virus infectivos en esos aerosoles». «Si esta no es la prueba definitiva», informó Marr en Twitter, «entonces no sé cuál puede ser». José Antonio López Guerrero, virólogo del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM-CSIC) ha recomendado mantener la prudencia ante estos resultados: «Siempre será mejor pasarse de cautos que desamparar la posibilidad de la transmisión a distancia sin estudiar», ha comentado a ABC. «Pero es necesario confirmar estos resultados en otros entornos y por otros Conjuntos de investigación. Sus implicaciones acerca de las distancias de seguridad serían muy importantes». Virus con capacidad de infectar células
Al inicio de la pandemia se observó que la presencia del virus viables en salas de pacientes de COVID-19 era baja. Por último se concluyó que el SARS-CoV-2 se transmite acerca de todo Desde partículas de aerosoles grandes, mayores a cinco micrómetros (un micrómetro es la milésima parte de un milímetro), lo cual limita su duración en el aire y su «alcance» Desde una persona infectada. Lógicamente, estó podría explicar su baja presencia en el aire de las salas donde hay pacientes. Otra opción es que el proceso de captura de los aerosoles, para hacer experimentos, dañe a los virus y les haga perder su poder infectivo. De ahí que, en esta oportunidad los científicos desarrollararon una nueva técnica para capturar los aerosoles y transferir su contenido a un líquido rico en sales, azúcar y proteínas, con el objetivo de agarrar a los patógenos. Los estudiosos recogieron muestras de aire en habitaciones dedicadas a pacientes de COVID-19 en el centro médico Health Shands, de la Universidad de Florida. Ninguno de los pacientes se dirigió sometido en ese tiempo a tratamientos capaces de producir aerosoles, una vía que Desde los comienzos de la pandemia la OMS consideró una manera de tramisión aérea en entornos hospitalarios. Para evaluar el «alcance» de los aerosoles, recogieron las muestras a dos y cinco metros de los pacientes, y a continuación comprobaron si el contenido de las gotas bastaba para infectar células en placas de laboratorio. Predisposición de las habitaciones y Los instrumentos para recolectar aerosoles empleados en este estudio – Lednicky et al., 2020
74 virus por mililitro de aire
Gracias a esto, los científicos detectaron un total de 74 virus por mililitro de aire. En este sentido tal como el aire de las habitaciones se cambia una vez cada seis horas y las instalaciones del Health Shands están equipadas con radiación ultravioleta y otras medidas para inactivar al virus, el virólogo John Lednicky ha dicho que es de aguardar que en espacios peor ventilados se acumulen muchos más virus. Por otra parte, la viróloga Angela Rasmussen ha expresado en «The New York Times» que duda de que esa concentración de virus baste para infectar a alguien: «La única conclusión que puedo quitar de este artículo es que podés cultivar virus viables del aire. Lo cual no es poca cosa». ¿Bastan Los dos metros de distancia?
Para Robyn Schofield, química atmosférica de la Universidad de Melbourne, en Australia, lo más relevante del estudio es lo cual implica para las recomendaciones de conservar la distancia social: «Sabemos que en espacios cerrados, esas distancias ya no sirven». Tal De exactamente la misma forma que ha recordado, un aerosol puede atravesar una habitación en cinco minutos, incluso si es que el aire está quieto. Por consiguiente, Según ella, la distancia de seguridad es «equívoca, pues la gente cree que está protegida en espacios interiores, Cuando en realidad no lo está». Para Seema Lakdawla, experta en virus respiratorios de la Universidad de Pittsburgh, estos hallazgos deberían hacer que se pusiera atención en medidas Del mismo modo que la mejora de la ventilación: «Todos sabemos que este virus se puede transmitir de todas y cada una esas maneras, Sin embargo Sólo nos hemos centrado en una pequeña parte». Hasta ahora, la OMS se ha enfocado en la transmisión del virus A lo largo de grandes partículas de aerosoles, expulsadas A partir de personas infectadas hasta una distancia moderada. Por eso, Según Lakdawala, cuanta mayor distancia se pueda preservar, mejor. Por la fecha, se desconoce cuántos virus harían falta, y en qué condiciones, para que se generara un contagio por vía aérea.