En el viejo Egipto no solo se embalsamaba a los muertos: es ampliamente conocido que se hacía lo mismo con sus mascotas o animales de referencia, para que ellos, en calidad de representación de los dioses, les ayudaran en el viaje cara el otro lado. Asimismo se sacrificaban animales Al idéntico que ofrenda de los vivos a las deidades, que se vendían en las puertas de los templos. Se calcula que existen unas 70.000 momias animales de más de 2.000 años de antigüedad. Precisamente el tiempo es lo que más preocupa a la hora de estudiarlos, Porque muchos análisis requieren del contacto directo con los restos o dañar las telas de lino en las que acudieron envueltos. No obstante, las nuevas tecnologías están proporcionando novedosas herramientas que dejan desvelar cada vez más datos sin dañar las momias. En esta línea se encuentra un reciente estudio del Centro de Egipto de la Universidad de Swansea, junto con las universidades de Cardiff y Leicester. Publicada en «Scientific Reports», la investigación desvela de qué forma utilizando escaneos 3D de alta Resolución han encontrado detalles sin precedentes sobre la vida y muerte de un gato, un pájaro y una serpiente momificados. Un pequeño gato y una serpiente muerta a latigazos
Si bien ya se conocían las especies de las momias, gracias al escaneo micro CT de rayos X, que desencadena imágenes en 3D con una Resolución 100 veces mayor que una tomografía computarizada médica, los escombros de los animales se pudieron analizar con un detalle extraordinario, hasta sus huesos y dientes más pequeños. El club, utilizando equipos de micro CT -que se emplean para obtener imágenes de estructuras internas de los materiales a microescala- en las instalaciones de Advanced Imaging of Materials (AIM) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea, se localizaron varias cosas. Por ejemplo, se Encontró que el felino era un gato de unos cinco meses, tal y Al igual que indicaban sus pequeños dientes y el hueso de la mandíbula no desarrollado; Por otro lado, la separación de las vértebras indicaba que seguramente había sido estrangulado. Mandíbula inferior (mandíbula) y dientes del gatito momificado disecados digitalmente. Revela fracturas y primeros molares mandibulares no erupcionados (rojo) que indican que era un gatito en el horario de la muerte. – Universidad de Swansea
Por su comunicado, el ave seguramente fuese un cernícalo común, ave de presa en Egipto. Algunos estudios indican que estos animales eran criados en cautividad para ser empleados Al igual que aves de cetrería. En cuanto a la serpiente, Se trata de una cobra egipcia juvenil momificada (Naja haje). La patentiza de daño renal mostró que quizá estuvo privada de agua Durante su vida, desarrollando una forma de gota. Según muestran las fracturas óseas de la serpiente, el animal murió a causa de unos latigazos, Sin embargo acto seguido le sometieron un procedimiento de «apertura de boca» A lo largo de la momificación. «Si este extremo es cierto, demuestra la 1era evidencia de un comportamiento ritual complejo aplicado a una serpiente», afirman los autores. Restos de la cobra – Universidad de Swansea Richard Johnston, de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea, quien dirigió la investigación, afirma: «Utilizando micro CT podemos elaborar de manera eficaz una autopsia en estos animales, más de 2.000 años Tras su muerte (…) Nuestro trabajo muestra de qué manera las herramientas pueden arrojar nueva luz sobre el pasado distante».