El «cuerpo» del SARS-CoV-2 mide más o bien menos 100 nanómetros, es decir, 10.000 veces menos que un milímetro, que es una proporción semejante a comparar una hormiga de un centímetro con una longitud de 100 metros. Sabemos que este virus diminuto ataca los pulmones, y que se adhiere a unas prolongaciones con forma de pelo conocidas En este sentido tal y como cilios, que se encuentran en Algunas células que tapizan el sistema respiratorio. Estos cilios acostumbran a medir entre seis y siete micrómetros, en otros términos, decenas de veces más que los virus. Con esas dimensiones en mente, seguramente resulta más interesante preguntarse lo siguiente: ¿cómo invade el SARS-CoV-2 estas celulas? Ya son muchas las capturas que existen qué exhiben de qué manera ocurre esta invasión, Pero esta semana un conjunto de científicos de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) ha publicado una nueva instantánea del proceso, que han obtenido Mediante miscroscopía electrónica de barrido. En un artículo publicado esta semana en «New England Journal of Medicine» han hecho nuevos análisis que exhiben cuál es la distribución y densidad del SARS-CoV-2 Cuando está infectando los pulmones. Sus resultados confirman el enorme potencial de las partículas virales (viriones) para infectar los pulmones. Otra imagen que muestra los viriones sobre los cilios – DOI: 10.1056/NEJMicm2023328
La investigación, llevada a cabo por Camille Ehre, consistió en introducir los virus en cultivos de unas células epiteliales de humano que se encuentran en los bronquios y que actúan Del mismo modo que barrera entre la sangre y el torrente sanguíneo. Dejaron que virus y células entrasen en contacto A lo largo de 96 horas Y después fijaron las muestras para utilizar la microscopía de barrido. Así, aparte de lograr impresionantes imágenes, pudieron observar que cada célula infectada desencadena un número muy alto de viriones. En concreto, detectaron tres millones de unidades formadoras de placas (Conjuntos de viriones con capacidad de infectar), por cada plato de cultivo. En la imagen de este artículo, se observan los virus (coloreados en la imagen de color rosa) acerca de los cilios respiratorios (de color azul), al lado de algún rastro de moco (de color verde). Por último, son esas partículas rosas las que se expulsan al hablar, gritar o bien toser, en el horario quedan incorporadas a gotas de saliva y moco.