En un encuentro virtual, el directivo general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Jan Wörner, y el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, han firmado un Memorando de Entendimiento «para llevar a Europa a la Luna». Expresado pacto se desencadena en el marco del programa Artemis, por el que la NASA quiere enviar astronautas a la Luna A partir de 2024 y llevar a cabo una exploración sostenible y duradera en el satélite, en cooperación con otras naciones y con compañías privadas. Wörner ha dicho que la participación de la ESA es fruto de años de preparación: «A lo largo de 20 años de presencia humana continuada en la Estación Espacial Internacional, hemos sido testigos de un nivel de cooperación sin anteriores entre las naciones. Para que la exploración espacial sea sostenible Precisa de un esfuerzo internacional coordinado, y Europa ha demostrado ser un socio particular y de confianza», ha recalcado. Módulos a repuesto de «billetes» de vuelo
El consenso, calificado De exactamente la misma manera que «histórico» por la ESA, permitirá a los Estados miembros de la Agencia Espacial Europea participar con Varios elementos que formarán una parte de la «Gateway», una estación espacial que se situará en la órbita de la Luna, y que servirá De exactamente la misma manera que puerta de enlace entre la Tierra y el satélite. Además reafirman la contribución en la fabricación del módulo de servicio de la cápsula tripulable «Orion», una nave con la que los astronautas viajarán a la órbita de la Luna. Representación de la cápsula «Orion» – NASA En el memorando, la ESA ha confirmado su compromiso de suministrar, Al igual que mínimo, dos módulos de servicio, que proporcionarán electricidad, agua, oxígeno y nitrógeno para la cápsula tripulable «Orion», de la NASA. En un Sólo futuro, sumará otros tres módulos. A repuesto, la ESA dispondrá de tres oportunidades de vuelo para que astronautas europeos viajen a la «Gateway» y a la Luna. El propósito de esta estación espacial, cuya construcción está pospuesta y no comenzará Hasta ahora de la primera misión tripulada a la Luna del programa Artemis, es avalar las operaciones «sostenibles» y duraderas en la Luna. También se entiende De esta manera tal como un elemento indispensable para probar la tecnología espacial necesaria para preparar una misión tripulada a Marte. «Con el apoyo de nuestras misiones robóticas, aprenderemos lo suficiente para finalizar dando el salto mucho mayor que supone expedir humanos a Marte», ha explicado David Parker, director de Exploración Humana y Robótica de la ESA. «Los conocimientos adquiridos con estas misiones son esenciales para conservar y mejorar la vida en la Tierra, al tiempo que las inversiones crean empleo en Europa y promueven las competiciones técnicas». Hábitats y comunicaciones
Además de los módulos de servicio, el Memorando de Entendimiento añade la construcción, Por una parte de la ESA, del hábitat primordial para astronautas de la «Gateway», conocido Como I-Hab. Asimismo se encargará de la construcción del módulo ESPRIT, que va a poseer funciones de comunicaciones, repostaje y un ventanal igual al observatorio europeo «Cupola» de la Estación Espacial Internacional. a su vez de esto, la ESA También contribuirá con un aterrizador logístico, para depositar mercancías y También instrumentos en la Luna, y un vehículo de transferencia de cargas, para atracar en la «Gateway». También, la ESA colabora con la rusa Roscosmos para desarrollar el robot aterrizador «Luna-27», que investigará el polo sur de la Luna. Representación de la «Gateway», una estación espacial que servirá De exactamente la misma manera que base de operaciones para explorar la Luna esta década – ESA «Este Memorando de Entendimiento marca un punto crítico en la trayectoria de Europa», ha proseguido Wörner. «Confirma que avanzamos hacia la Luna, no Solo en términos de equipamiento y tecnología, Sino más bien más bien También con nuestro personal. Europa desempeñará un papel central en la nueva era de exploración espacial global al lado de la NASA y nuestros socios, ofreciendo arquitecturas ejemplares y revolucionarias para explorar la Luna y Marte, e inspirando a las futuras generaciones».