De forma periódica, bajo algunos glaciares surge una intensa corriente de agua que, en tan Sólo cuestión de horas, puede arrasar pueblos enteros. Son los conocidos Del mismo modo que «jökulhlaup», o bien inundaciones tan repentinas y gigantescas que pueden arrancar bloques de hielo o bien erosionar para Siempre y en toda circunstancia un paisaje con su gran obliga de forma súbita. No obstante se conocen A partir de hace tiempo -se cree que fenómenos de esta clase, Sin embargo mucho más violentos, ocurren En medio las desglaciaciones, incluida la última, que afectó a América del Norte y Europa-, los científicos no entienden del todo el mecanismo que los hace estallar. Si bien, el astrobiólogo y geólogo Eric Gaidos, de la Universidad de Hawai, cree haber descubierto, por casualidad, el secreto de los jökulhlaups. «Estas inundaciones pueden afectar el movimiento de ciertos glaciares y son un peligro significativo en Islandia», explica Gaidos. «Pero jamás hemos entendido el mecanismo y la fecha del inicio de estos fenómenos». Sus hallazgos terminan de ser publicadas en la revista «Geophysical Research Letters». Un jökulhlaup «provocado» El misterio de las inundaciones que emergen repentina e impredeciblemente de glaciares o bien casquetes polares de todo el planeta, Al igual que los de Islandia, está relacionado con la dinámica terrestre: el calor de los volcanes cercanos derrite el hielo, y el agua, ya líquida, se acumula en los lagos bajo los glaciares, llamados lagos subglaciares. Se crea De esta forma una suerte de «reserva» cubierta de hielo. Sin embargo, A veces, ese agua se drena a la superficie de manera violenta, creando los jökulhlaups. <iframe height=”286″ src=”https://www.youtube.com/embed/zLCJYQoPf50″ frameborder=”0″ allowfullscreen style=”width:100%;”></iframe> Hasta ahí sabían los miembros del Equipo de Gaidos, que se hallaban en verano de 2015 estudiando la vida microbiana de Islandia. Los estudiosos habían perforado un agujero en un lago para sacar muestras Cuando, de repente, a mitad de ese pozo artificial, los estudiosos Notaron que se había creado una corriente de agua líquida descendente que llevaba tal fuerza que casi succiona sus aparatos. «El flujo era tan particular que casi perdimos nuestros sensores y elenco de muestreo en el pozo. Supusimos que habíamos conectado accidentalmente una masa de agua del interior del glaciar con el lago subglaciar bajo él. Esa masa de agua se estaba drenando de forma rápida hacia el lago», explica Gaidos. La novedad llegó en el horario unos días Luego de que el club abandonase la zona, se creó un jökulhlaup espontáneo en la región, No obstante no hubo que lamentar daños personales. ¿Quizá lo provocaron las pruebas del Equipo de Gaidos? Esa es la teoría que barajan los científicos. Ilustración del movimiento del agua que pudo haber desencadenado la inundación de junio de 2015 (las flechas indican la dirección del flujo): el lago subglacial, calentado a 4 C por entrada geotérmica, el depósito encaramado alimentado por el deshielo de verano Mediante la 1era capa, un sistema lleno de agua de grietas y conductos (moulins), el pozo, conectando la masa de agua y el lago subglaciar, en vertical a la izquierda – Eric Gaidos
Para demostrar su hipótesis, el club usó un modelo informático para simular el drenaje que se generó a través del agujero y su efecto en el lago, demostrando con lo que, efectivamente, su pozo artificial podría haber sido responsable de la inundación. «Descubrimos que el glaciar puede contener reservas de agua más pequeñas alimentadas por el deshielo del verano, situadas acerca de los lagos», afirma Gaidos. «Si este cuerpo de agua se conecta hidráulicamente al lago, entonces la presión en el lago aumenta y eso deja que el agua empiece a drenarse por debajo del glaciar». O sea, que si se crea una vía entre la acumulación de agua líquida del deshielo y el lago subglaciar, la presión del 2do aumenta de tal forma que termina saliendo a la superficie en forma de inundación repentina y violenta. Sin embargo el pozo de Gaidos era artificial, estos conductos pueden ser creados por la naturaleza en el horario el agua de la precipitación o bien la nieve derretida se acumula en las grietas; la presión Para finalizar obliga un corte A lo largo de el glaciar cara el lago, creando el pozo. Es por ello que este mecanismo estaría ligado a la temperatura y el clima de la zona, y podría servir para predecir con más tiempo este tipo de fenómenos repentinos, afirman los estudiosos, quienes ya se encuentran estudiando otras formaciones parecidas.