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Hallan el fósil de un insecto con los genitales intactos A partir de hace 50 millones de años

En 2006 en la formación Green River, en Colorado, se rompió la losa de una roca. Al mirar los pedazos, encontraron un insecto fosilizado y muy bien conservado encuentro justamente por la mitad. Tiempo luego, un comerciante de fósiles vendió las dos mitades por separado. Científicos de la Universidad de la Universidad de Illinois (EE. UU.) se dieron cuenta de su valía, por lo cual reunieron las piezas para analizarlo. Acto seguido han averiguado que Versa de una nueva especie y género de insecto asesino con una particularidad: preserva prácticamente intacto su órgano genital. Los insectos asesinos, de la familia Reduviidae
, conforman en la actualidad unas 7.000 especies de insectos, Tal como las chinches. Del mandato de los heterópteros, se caracterizan por una estructura delgada en manera de cuello que conecta el cuero cabelludo estrecha con el cuerpo. Reciben El nombre de «asesinos» por el hecho de que usan su corto pico para perforar a su presa Y después chupar los fluidos corporales de sus damnificados. Aunque, Sin embargo Hoy contemos con muchos ejemplos, apenas existe cincuenta de fósiles descubiertos, por lo cual el recién bautizado Del mismo modo que Aphelicophontes danjuddi (en honor a Dan Judd, uno de los coleccionistas que poseía una de las mitades y la donó a la universidad para su estudio) es una pieza única. Y por Varios motivos. La importancia de un pigóforo bien conservado
El insecto fosilizado, que quedó atrapado en la roca hace unos 50 millones de años -en el Eoceno-, mide unos 4 centímetros. En él se puede observar Ciertamente Todavía el patrón rallado de sus patas, Sin embargo lo cual más llamó la atención de los estudiosos viajó su bien conservada cápsula genital, denominada pigóforo, que tiene más o menos la longitud de un grano de arroz. «Ser capaz de ver los genitales de un insecto es muy útil En el momento en que Versa de determinar el sitio de un insecto fósil en su árbol genealógico», afirma Sam Heads, paleontólogo del Illinois Natural History Survey y dirigente de la investigación junto con Daniel Swanson, Alumno de posgrado en entomología de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Juntos acaban de publicar sus resultados en la revista «Papers in Palaeontology». Conforme explica Swanson, «las especies a menudo se definen por su capacidad para aparearse con victoria entre sí, y las pequeñas diferencias en los genitales pueden conducir a incompatibilidades sexuales que, con el tiempo, pueden resultar en el surgimiento de nuevas especies». Esto hace que los genitales sean un buen lugar para investigar a fondo y determinar una suerte de insecto. Semejantes estructuras a menudo se ocultan en fósiles Del mismo modo que los de la Formación Green River, No obstante no en tan buen estado. «Normalmente, Sólo obtenemos este nivel de dato en las especies que todavía están vivas». Las estructuras visibles dentro del pigóforo de este insecto incluyen la placa basal y otra parte endurecida en manera de estribo que mantiene el falo. El fósil Asimismo conservó los contornos del falosoma, una bolsa en la que los insectos pueden retirar el falo. Genitales fósiles aún más antiguos
Pero estos no son los genitales de insectos fósiles más antiguos jamás descubiertos. «Existe un fósil que tiene entre 400 y 412 millones de años, del yacimiento Rhynie Chert, en Escocia», afirma Heads. «Y De la misma forma hay numerosos insectos fósiles en ámbar tan antiguos De exactamente la misma manera que el Período Cretácico con genitales conservados. Aunque, es prácticamente inaudito que los genitales masculinos internos se conserven en compresiones carbonosas Del mismo modo que las que hemos hallado este ejemplar».