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La Tierra se dirigió un día un gran océano tranquilo

Ya antes de que la vida prosperase, nuestro mundo estuvo cubierto de un vasto océano, con pocas o ninguna porción de tierra firme. Esta es la teoría que mantiene un nuevo estudio de la Universidad de Harvard que concluye de publicarse en la gaceta ‘AGU Advances’ y que asevera que la Tierra viajó hace millones de años una roca espacial extremadamente empapada. Sin embargo, en seguida, la pregunta obvia es: ¿a dónde se dirigió a frenar toda aquella agua? El club comandado por el científico planetario Junjie Dong explica que todo ese líquido terminó en el interior del manto terrestre. Concretamente ‘incrustada’ dentro de los minerales, un lugar donde cada vez más investigaciones señalan que puede haber una reserva de agua gran, aun mayor de la que hay en parte superficial. «Calculamos la capacidad de almacenamiento de agua en el manto sólido de la Tierra en función de la temperatura del manto -escriben los autores-. Encontramos que la capacidad para guardar agua en un manto primitivo y caliente pudo haber sido menor que la que tiene el actual manto, con lo que el agua adicional en esa primera etapa se habría quedado en la superficie de la Tierra primitiva, formado enormes océanos». Es por ello, que los estudiosos plantean reevaluar la idea clásica de que el cantidad de agua de los océanos se ha mantenido constante A lo largo de la historia de la Tierra. Minerales que encierran agua El agua del interior de la Tierra no se encuentra en las formas en las que estamos acostumbrados a ver en la superficie: allí está almacenada en compuestos del conjunto hidroxilo, formados por átomos de oxígeno y Además hidrógeno. Particularmente, el agua se almacena dentro de rocas minerales volcánicas del grupo del olivino sometidas a altas presiones: concretamente en la wadsleyita hidratada y la ringwoodita. En verdad, las muestras de wadsleyita a enorme profundidad han mostrado contener cerquita de del 3% de agua en peso; y las de ringwoodita cerca de de un 1%. Aunque ya se había demostrado la capacidad para almacenar agua de estos minerales, el elenco quiso dar un paso más y averiguar qué ocurría en distintos rangos de temperaturas, comprobando que, a más calor, menos cantidad de agua eran capaces de guardar en su interior estos minerales. Si es que tenemos en cuenta que la prototierra de hace 4.540 millones de años era mucho más cálida internamente de lo que es Hoy, significa que la capacidad vigente del manto para almacenar agua es mucho mayor ahora. a su vez, a medida que se cristalizan más minerales de olivino en el magma de la Tierra, la capacidad de almacenamiento de agua del manto Asimismo aumentaría. Cuánta agua está encerrada
Aunque ciertos estudios previos se han atrevido a dar cifras acerca de cuánta agua habría ‘escondida’ en el interior de nuestro mundo, el club de Harvard se muestra cauteloso con sus cálculos. «La capacidad de almacenamiento de agua del manto en la actualidad es de 1,86 a 4,41 veces la masa oceánica superficial moderna», afirman. Si el agua almacenada en el manto El jornada de hoy es mayor que su capacidad de almacenamiento en el Eón Arqueano, hace entre 2.500 y 4.000 millones de años, es posible que el mundo y los continentes estuvieran inundados en aquella temporada. Este hallazgo coincide con un estudio precedente que, basándose en la abundancia de ciertos isótopos de oxígeno conservados en un registro geológico del océano primitivo, Halló que nuestro mundo hace 3.200 millones de años tenía mucha menos tierra que en la actualidad. Si este es el caso, podría ayudarnos a responder preguntas Aún abiertas De exactamente la misma manera que dónde surgió la vida, Porque existe un discute acerca de si es que se formó Por vez primera en océanos de agua salada o bien estanques de agua dulce en masas terrestres. Pero en la ocación de que todo el planeta estuviese bajo el océano, el interrogante podría estar resuelta. Esta patentiza De la misma forma podría ayudarnos a buscar vida extraterrestre y a señalar a mundos oceánicos, Al idéntico que Europa o Encélado, De exactamente la misma forma que posibles candidatos a albergarla.