Es oficial: el 1er helicóptero humano se encuentra listo para volar sobre la superficie marciana. El Ingenuity de la NASA, llamado a ser la primera aeronave en surcar los cielos de un mundo extraterrestre, ha terminado este domingo sus maniobras para salir de la ‘barriga’ del Perseverance, el rover que le ha transportado hasta el Planeta Rojo, y sus seis patas están firmes acerca de el suelo marciano, Según ha informado la agencia espacial estadounidense. El siguiente hito Ya antes del vuelo será superar las gélidas temperaturas de las noches de nuestro vecino y cargar baterías hasta el próxima 11 de abril, momento que la NASA ha fijado para el gran vuelo. Con un peso de Sólo 1,8 kilogramos, Ingenuity es un diminuto helicóptero alimentado por energía solar con una batería recargable que De la misma forma trabajará para conservar los sistemas calientes A lo largo de la dura noche marciana. Hasta el domingo, Ingenuity se servía de las baterías del Perseverance. Pero el gran reto de trabajar por su cuenta comienza en las futuras horas, en las que sobrevivirá gracias incluso calentador interno que lo mantendrá a unos 5 grados F (menos 15 grados C). El Ingenuity, al fondo, A partir de una fotografía tomada por el Perseverance – NASA/JPL
«Este componente mantiene el interior a unos 45 grados F A lo largo de el intenso frío de la noche marciana, donde las temperaturas pueden bajar hasta -130 F (menos 90 grados Celsius)», explica en un Solo parte Bob Balaram, ingeniero líder del proyecto Mars Helicopter. «Eso resguarda cómodamente componentes clave Al afín que la batería y algunos de los componentes electrónicos sensibles de daños a temperaturas muy frías». Se espera que Ingenuity realice su 1er vuelo el 11 de abril (con cierto retraso acerca de la fecha inicial prevista), y los información de esa demuestra lleguen a la Tierra el 12 de abril, Conforme el calendario de la NASA. El dron, que ha costado 85 millones de dólares (algo más de 72 millones de euros) es el primer helicóptero enviado a otro planeta y está diseñado para experimentar tecnologías para futuros vehículos voladores en otros planetas. Ingenuity lleva dos cámaras para documentar sus vuelos, que Asimismo serán observados A partir de las cámaras instaladas en el rover Perseverance. Si todo va bien, Ingenuity realizará una serie de vuelos cada vez más largos acerca de el cráter Jezero (donde aterrizó el rover Perseverance el 18 de febrero) En medio los cercanos 31 días marcianos, que se denominan soles. Cada vuelo no debe alcanzar más de 5 metros en una pista de vuelo de unos 90 metros de largo. Sin embargo primero Ingenuity tiene que sobrevivir al intenso frío de su 1era noche Sólo en Marte. «El Equipo de Ingenuity estará esperando ansiosamente noticias del helicóptero al día siguiente», escribió Balaram el viernes. «¿Pasó la noche? ¿Funciona el panel solar Tal y como se esperaba?». Esquema del recorrido de Ingenuity sobre Marte – NASA/JPL
El helicóptero Ingenuity es el próximo paso de la ambiciosa misión Mars 2020 de la NASA, destinada a explorar un antiguo delta en el cráter Jezero de Marte. Después de estos vuelos, el rover Perseverance arrancará su viaje de un par de años para buscar signos de vida antigua. Perseverance De la misma forma tomará muestras de rocas de Marte para ser recolectadas y devueltas a la Tierra en una misión posterior en la que Asimismo participará la Agencia Espacial Europea (ESA).