Las cuevas y refugios rocosos de Maros-Pangkep, en Sulawesi (Indonesia), albergan en su interior Ciertas de las obras rupestres más viejas de la humanidad. En sus paredes se dirigió pintada una escena de caza, uno de los primeros ejemplos de arte figurativo creados por el hombre moderno, hace 44.000 años. Asimismo la plantilla de mano más antigua famosa, de hace 39.900 años. Aunque, los arqueólogos advierten de que estas joyas podrían estar en peligro. Según explican en un Solo nuevo estudio publicado en ‘Scientific Reports’, el recambio climático está acelerando la degradación de Algunas de ellas. Las pinturas rupestres realizadas con pigmentos rojos y de color morado tienen una antigüedad de entre 20.000 y 45.000 años. Ciertas superan a las primeras europeas, entre ellas la conocida ‘Capilla Sixtina’ de Altamira (35.600 años). Los estudiosos se han dado cuenta de que los trazos se han estado deteriorando a un ritmo acelerado en las últimas décadas, No obstante las razones no estaban claras. Sales y azufre
El club de Jillian Huntley, de la Universidad Griffith en Australia, investigó las posibles causas de la degradación acelerada del arte rupestre en once localizaciones de Maros-Pangkep. Los científicos examinaron las escamas de roca que habían iniciado a desprenderse de las superficies de las cuevas. Hallaron sales que incluían sulfato de calcio y cloruro de sodio en escamas rocosas en tres de estos lugares. Estas sales constituyen cristales en las superficies de las rocas, lo cual hace que estas se rompan. Los creadores Además hallaron altos niveles de azufre, un componente de varias sales, en las once ubicaciones. Los hallazgos pueden indicar que el proceso de degradación del arte rupestre relacionado con la sal está muy extendido en Maros-Pangkep. Los creadores sugieren que los cambios repetidos en la temperatura y la humedad causados por períodos alternos de lluvia estacional y sequía crean condiciones que promueven la formación de cristales de sal y la degradación del arte rupestre. Proponen que estos cambios pueden acelerarse por el desenvolvimiento de las temperaturas globales y la frecuencia y gravedad cada vez mayores de los acontecimientos climáticos extremos debido al cambio climático y los eventos de El Niño. Por este motivo, advierten que se necesitan esfuerzos de monitoreo y conservación a largo plazo para defender el arte rupestre en las zonas tropicales. El negativo de una mano – Nature
La primera figurativa
El diciembre de 2019, los estudiosos de Griffith dieron a conocer en la gaceta ‘Nature’ la existencia de una pintura de unos 44.000 años en Maros-Pangkep: ocho figuras humanas con cabeza de animal en el ceremonia de atrapar a unos cerdos verrugosos y búfalos enanos. La escena de caza se dirigió considerada luego la primera obra de arte figurativo creada por el hombre moderno, unos 4.000 años más antigua que cualquier otra conocida, y posiblemente el ejemplo más temprano de nuestra capacidad de imaginar seres sobrenaturales. Este año, la pintura ha sido desplazada por otra Todavía más antigua: un jabalí verrugoso, el primer animal representado, de al menos 45.000 años de antigüedad, hallado en otra cueva de Sulawesi. En 2014, el mismo Plantel descubrió en este sitio uno de los motivos de arte rupestre más antiguos, el contorno en rojo de una mano humana, creado hace 39.900 años. Estos hallazgos desplazan definitivamente a Europa Del mismo modo que la cuna de este tipo de expresión artística, por lo cual su conservación es imprescindible.