California espera un aumento del nivel del mar de hasta 35 cm por El Niño

El fenómeno de El Niño provocará un aumento del nivel del mar de hasta 35 centímetros en las costas de California durante el invierno de 2026, según confirmaron autoridades y científicos especializados.

El incremento, que se sumará al efecto de la marea alta y posibles tormentas, elevará de manera considerable el riesgo de inundaciones costeras, erosión de playas y daños en infraestructura cercana al océano. Las proyecciones indican que el impacto será más notorio entre los meses de diciembre y febrero.

Especialistas del Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos y de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) coincidieron en que el actual episodio de El Niño es uno de los más intensos registrados en años recientes. Esto genera un calentamiento anómalo de las aguas del Pacífico ecuatorial que, al propagarse, empuja el nivel del mar hacia las costas norteamericanas.

Las zonas más expuestas incluyen el sur de California, particularmente las áreas metropolitanas de Los Ángeles y San Diego, así como sectores de la Bahía de San Francisco. En estas regiones, el aumento temporal del nivel del mar podría combinarse con olas de mayor altura y generar inundaciones que afecten calles, viviendas y vías de comunicación.

Las autoridades locales ya comenzaron a preparar planes de contingencia. Entre las medidas figuran el reforzamiento de diques, la revisión de sistemas de drenaje y la difusión de alertas tempranas a residentes de zonas costeras. Funcionarios de la gobernación de California señalaron que se buscará minimizar daños a la infraestructura crítica y proteger a la población.

Este tipo de eventos no son nuevos. Durante episodios anteriores de El Niño se registraron inundaciones que obligaron a evacuaciones y provocaron pérdidas económicas millonarias. Sin embargo, el actual escenario se presenta con mayor intensidad debido al contexto de cambio climático de largo plazo, que ya viene elevando de manera sostenida el nivel promedio de los océanos.

Los expertos recomiendan a los residentes de zonas costeras revisar sus planes de emergencia, asegurar propiedades y seguir las actualizaciones de los servicios meteorológicos. La combinación de El Niño con posibles tormentas invernales podría generar situaciones de alto riesgo en las próximas semanas.

Desde el punto de vista científico, el monitoreo satelital y las boyas oceanográficas instaladas en el Pacífico permiten anticipar con mayor precisión la evolución del fenómeno. Esto ha permitido a los organismos oficiales emitir esta advertencia con varias semanas de anticipación, algo que se considera clave para la reducción de daños.