Decapitaban a sus enemigos y bebían su sangre: la oscura historia detrás del regalo que Benín le hizo a Messi

El capitán del seleccionado de fútbol de Benín sorprendió a Lionel Messi con un particular obsequio tras el partido amistoso jugado en Estados Unidos. Entre los artículos entregados se destacaba una figura que representa una de las tradiciones más antiguas y controvertidas de la historia precolonial del país africano.

Para ubicarse, Benín es un país de África Occidental ubicado entre Nigeria y Togo, con poco más de 13 millones de habitantes. Su seleccionado de fútbol, conocido como Las Ardillas, no es una potencia continental pero sí tiene una fuerte identidad cultural que intenta proyectar en cada ocasión internacional.

El regalo en cuestión rememora a los guerreros dahomey, una unidad militar femenina que existió durante siglos en el antiguo Reino de Dahomey, el predecesor del actual Benín. Estas mujeres, a menudo llamadas “amazonas de Dahomey”, eran famosas por su ferocidad en combate. Según las crónicas históricas, decapitaban a sus enemigos y en algunos rituales llegaban a beber su sangre como forma de intimidación y creencia espiritual.

La figura entregada a Messi forma parte de un conjunto de objetos que buscan honrar esos orígenes guerreros. El capitán beninés explicó que el gesto buscaba compartir un símbolo de fuerza y resiliencia de su pueblo, aunque la historia real detrás de esos guerreros incluye episodios de extrema violencia y participación en el comercio de esclavos con potencias europeas.

El encuentro entre ambos equipos se dio en el contexto de la fecha FIFA de octubre de 2026. Messi, ya retirado de la selección argentina pero aún activo en exhibiciones, recibió el presente con curiosidad y respeto, según se vio en las imágenes que rápidamente se viralizaron.

Los guerreros dahomey fueron una de las pocas unidades militares compuestas íntegramente por mujeres en la historia africana precolonial. Se estima que llegaron a sumar entre 4.000 y 6.000 combatientes en su momento de mayor esplendor durante el siglo XIX. Su reputación era tal que incluso los colonizadores franceses las enfrentaron con dificultad en las guerras de finales de ese siglo.

Hoy el gobierno de Benín intenta revalorizar esa herencia cultural, presentándola como ejemplo de empoderamiento femenino y disciplina militar, aunque sin ocultar los aspectos más crudos de sus prácticas rituales. La figura regalada a Messi forma parte de esa narrativa oficial que mezcla orgullo nacional con la historia sin filtros.

Desde Argentina, el gesto generó curiosidad en las redes. Muchos usuarios destacaron la originalidad del regalo comparado con los habituales intercambios de camisetas, mientras otros se sorprendieron al conocer los detalles históricos que acompañan al objeto.

La pieza, según describieron fuentes cercanas a la delegación africana, está elaborada con materiales tradicionales y representa a una de esas guerreras en posición de combate. No se trata de un objeto de uso cotidiano sino de una reproducción simbólica destinada a líderes o personalidades destacadas.

Este tipo de intercambios culturales durante partidos de fútbol sirven, además, para visibilizar naciones que habitualmente tienen menor presencia mediática. Benín, con su rica pero compleja historia, encontró en Messi una plataforma inesperada para contar una parte de su pasado.