León XIV llega a Devoto: cómo será el encuentro con los presos antes del cierre del penal
El Papa visitará este miércoles el Complejo Penitenciario Federal de Buenos Aires para escuchar testimonios de tres internos. La actividad, de media hora, se da en el marco del cierre progresivo del histórico penal de Villa Devoto.
Este miércoles 11 de noviembre de 2026, el papa León XIV cumplirá una de las actividades más simbólicas de su visita a la Argentina: ingresará al Complejo Penitenciario Federal de Buenos Aires, más conocido como penal de Devoto, para reunirse con los últimos presos que todavía permanecen en el lugar.
La visita está prevista para las 8, según el cronograma oficial del Vaticano. Tendrá una duración aproximada de media hora y se desarrollará en el gimnasio del penal. No será un acto multitudinario ni incluirá un lavado de pies como en otras visitas papales a cárceles. El foco estará puesto en la escucha y el componente pastoral.
En el encuentro participarán internos seleccionados, integrantes de la Pastoral Carcelaria y personal penitenciario. El Papa recibirá el testimonio de tres hombres que fueron elegidos por la Pastoral: dos de ellos continúan privados de su libertad y el tercero ya recuperó la libertad. Los tres tienen en común el acompañamiento espiritual que recibieron de los religiosos dentro de Devoto y contarán cómo el vínculo con la fe produjo un cambio en sus vidas.
Los internos que participarán vienen realizando un itinerario espiritual de preparación. Muchos se encuentran en la última etapa de sus condenas y accedieron, por buena conducta, a beneficios de estudio y trabajo como parte de sus procesos de reinserción.
La visita papal adquiere un significado especial porque Devoto está en pleno proceso de cierre definitivo. El penal, que comenzó a funcionar en 1927 en Bermúdez 2651, alojaba alrededor de 1.400 personas cuando empezaron los traslados. Durante octubre y noviembre la población se redujo de manera progresiva y en los últimos días quedaron cerca de 70 internos, justamente el grupo que se encontrará con León XIV. ministra de Seguridad Nacional, Alejandra Monteoliva, los traslados se detendrán durante la visita del Pontífice y se retomarán inmediatamente después. El objetivo es completar el cierre del establecimiento durante este año 2026, con el traslado de los últimos internos al Complejo Penitenciario Federal VIII de Marcos Paz.
El trabajo de la Iglesia no terminará con el cierre de Devoto. Los religiosos que hoy acompañan espiritualmente a los detenidos continuarán su tarea en los establecimientos a los que sean trasladados y también en comisarías porteñas donde haya personas privadas de la libertad.
En la previa de la visita se conoció un pedido especial: el sacerdote Christian Federico von Wernich, condenado a prisión perpetua por crímenes de lesa humanidad, solicitó ser trasladado temporalmente a Devoto para recibir la bendición de León XIV. El pedido, realizado a través de una carta al obispo de 9 de Julio, se basa en su avanzada edad y problemas de salud.
También se registraron solicitudes de familiares de víctimas de hechos de inseguridad que pidieron ser recibidos por el Papa para que la situación de las víctimas tenga espacio en su agenda. Estos planteos vuelven a poner en discusión el equilibrio entre el acompañamiento a las personas privadas de libertad y el reconocimiento a quienes sufrieron los delitos.
La actividad en Devoto será breve y luego León XIV se trasladará a Luján, donde a las 10 presidirá la misa de despedida de su visita al país. El encuentro en la cárcel quedará como uno de los momentos más significativos de la gira, en un penal que está viviendo sus últimas semanas de actividad.