Muslera y la señal: ir a dónde te quieren

En las entrañas del mítico Estadio Maracaná, Fernando Muslera escribió su propia historia de redención. El arquero de 40 años contuvo tres penales consecutivos en la tanda decisiva ante Flamengo y clasificó a Estudiantes a la gran final de la Copa Libertadores 2026.

Tras empatar sin goles en los 90 minutos, Muslera se agigantó desde los doce pasos. Detuvo los remates de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique para sellar el 3-2 en la definición por penales. Con los ojos vidriosos y la voz entrecortada, enfrentó los micrófonos aún sobre el césped carioca.

“Siento orgullo y felicidad. En lo personal, el fútbol siempre te da otra oportunidad”, expresó el uruguayo. También destacó el esfuerzo colectivo: “Luchamos mucho por este sueño, le metimos mucha garra. Hicimos el partido que teníamos que hacer en el Maracaná, contra un gran rival”.

La noche tuvo un condimento especial para Muslera. Apenas cuatro meses después de haber sido el principal blanco de las críticas en Uruguay por el desempeño de la Celeste en el Mundial, el arquero firmó su revancha definitiva. Recordó las duras críticas y dejó una lección de resiliencia: “Más allá de que las cosas te salgan bien o mal, hay que dar la cara y hacerte cargo de las buenas y las no tan buenas”.

Muslera reveló además una frase clave que lo motivó a fichar por Estudiantes cuando evaluaba el retiro. Fue su esposa quien le dio la señal: “Andá a donde te quieren, porque Estudiantes te quiere y ahí vas a estar bien”. Esa decisión resultó clave. Tras el Mundial, donde incluso pidió el cambio en el entretiempo del último partido por un malestar anímico, el uruguayo encontró en La Plata un lugar de contención y confianza.

El plantel de Estudiantes llegó al Maracaná con una mentalidad ganadora. Según contó el propio Muslera, el delantero Guido Carrillo dejó un mensaje potente durante el viaje en micro: “Si no nos tiramos de cabeza hoy, ¿cuándo va a ser?”. El arquero aseguró que esa frase se cumplió al pie de la letra en la cancha.

Ahora la mirada está puesta en la final del próximo 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo, la casa de Muslera. “Será lindo volver a mi casa y jugar la final en otro templo del fútbol”, anticipó. Palmeiras será el rival en busca de la gloria eterna.

La prensa uruguaya se rindió ante la performance del charrúa. El diario El País tituló “con Muslera figura, atajando tres penales, Estudiantes eliminó a Flamengo y es finalista”. Montevideo Portal lo resumió con un elocuente “Muslereada”, destacando no solo las atajadas sino también los festejos y el impacto en el vestuario.

Tras la clasificación, Muslera fue el último en dejar el campo de juego. Habló con la televisión en la zona mixta y luego fue prácticamente llevado en andas por los periodistas hasta el colectivo, porque la delegación debía regresar al hotel para descansar y volver cuanto antes a Buenos Aires.

Con el cuchillo entre los dientes, como él mismo definió, Estudiantes ya piensa en la final. La gesta del Maracaná queda en el recuerdo, pero el foco está puesto en la oportunidad de coronarse en el Centenario. Para Muslera, parece el cierre perfecto a una carrera de leyenda.