Por si es que la contribución humana al efecto invernadero no fuera suficiente, con sus enormes emisiones de CO2 y otros gases nocivos a la atmosfera, se incluye ahora otra aportación inesperada. Y es que, Según se explica en un Solo artículo publicado hace unas semanas en Nature Communications, la Luna podría ser directamente responsable de la liberación de una gran cantidad de metano, un gas mucho más eficaz que el dióxido de carbono a la hora de atrapar el calor, a la atmosfera terrestre. Según los estudiosos, este extraño y Todavía poco conocido efecto lunar se debe a las mareas y al arrastre que la atracción gravitatoria de nuestro satélite ejerce acerca de ellas. Un fenómeno que los científicos han conseguido cuantificar en el Océano Ártico, tomando detalladas mediciones A lo largo de cuatro días y cuatro noches consecutivos. Puede que muchos no lo sepan, Sin embargo el Océano Ártico pierde continuamente enormes cantidades de metano. Y lo cual descubrieron los estudiosos se dirigió que la cantidad de este gas cerca del lecho marino aumenta y disminuye con las mareas. Lo que implica que A lo largo de esas “oscilaciones” el metano se libera directamente a la atmosfera, contribuyendo al recambio climático. En palabras de Andreia Plaza-Faverola, geofísica de la Universidad de Tromsø, en Noruega, y una de las autoras de la investigación, “notamos que las acumulaciones de gas, que se encuentran en los sedimentos a un metro del fondo marino, son vulnerables a cambios de presión incluso muy leves en la columna de agua. Y una marea baja significa menos presión hidrostática y, en consecuencia, una mayor intensidad en la liberación de metano. La marea alta, al contrario, equivale a una presión mayor y a una menor intensidad de la descarga”. Estas “fugas” de metano en el Océano Ártico se llevan produciendo A partir de hace miles de años, Normalmente causadas por factores Tal y como la actividad sísmica y volcánica, No obstante el efecto de la Luna no se había considerado Hasta ahora. Conforme los estudiosos, A partir de este momento las mareas podrían usarse Del mismo modo que una manera de predecir la cantidad de metano liberado cada jornada en el Océano Ártico, incluso con variaciones de la marea inferiores a un metro. Desde posteriormente, una de las principales conclusiones del estudio es que la liberación de gas del lecho marino está más extendida de lo que exhiben los datos de los sonares usuales, por lo cual es muy probable que se haya subestimado la cantidad de metano que se está filtrando en el Ártico. “Los sistemas terrestres -indica Plaza-Faverola- están interconectados de formas que aún estamos descifrando, y nuestro estudio revela una de esas interconexiones en el Ártico. La luna genera fuerzas de marea, las mareas generan cambios de presión y de corrientes, que A su vez proporcionan manera al fondo marino y tienen un impacto en las emisiones de metano”. El estudio Además plantea la posibilidad de que el aumento del nivel del mar pueda, por el contrario, contrarrestar la liberación de metano Por una parte de los océanos, Porque la mayor presión ejercida por el agua podría preservar atrapado el gas A lo largo de más tiempo. Versa Sólo de una de las varias variables que los científicos deben juzgar en sus estudios. Ahora, los estudiosos quieren obtener más data, En medio un periodo de tiempo más largo, para comprobar de qué forma exactamente han afectado los cambios en las mareas a las emisiones de metano en toda la zona, A partir de los sitios de aguas profundas, Al similar que el del trabajo actual, a las más superficiales, donde es probable que el efecto de las mareas sobre la liberación de metano sea Todavía mayor. “Es la 1era vez que se llevan a cabo estas observaciones en el Ártico -dice Por su comunicado el geólogo marino Jochen Knies, coautor de la investigación-. Y También implica que aun ligeros cambios de presión pueden liberar cantidades significativas de metano. Se trata de un cambio en las reglas del juego y es el mayor impacto de nuestro estudio”.