Un extraño halo verde acerca de parte superficial marciana. Eso es lo cual ha captado el Satélite para el estudio de Gases Traza (TGO) de la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea (ESA), quien lleva orbitando Marte Desde 2016 para conocer con más detalle la atmosfera de nuestro vecino. Versa de la 1era vez que se detecta en un Sólo mundo diferente de la Tierra, por lo cual significa un hito espacial de relevancia. «Una de las emisiones más brillantes observadas en la Tierra proviene del resplandor nocturno. Más específicamente, de los átomos de oxígeno que emiten una longitud de onda de luz particular que nunca se ha mostrado alrededor de otro planeta, Jean-Claude Gérard, de la Universidad de Lieja, Bélgica, y intérprete y escritor principal del nuevo estudio publicado en Nature Astronomy. «Sin embargo, se prevé que esta emisión exista en Marte A lo largo de unos 40 años, y, Debido a TGO, la hemos encontrado», explica en un parte. El mecanismo en la Tierra
En la Tierra, el oxígeno resplandece A lo largo de las auroras polares, Una vez que los electrones cargados, procedentes del espacio interplanetario, chocan con la alta atmósfera. La emisión de luz debida al oxígeno confiere a las auroras polares su característica tonalidad verdosa. Pero, la aurora no es más que una de las maneras en que las atmósferas planetarias brillan. En la ocación de planetas Tal y como la Tierra y Marte, la luminiscencia es constante A lo largo del jornada y la noche Entre tanto la luz solar interactúa con átomos y moléculas de la atmósfera. Los resplandores diurnos y nocturnos se deben a mecanismos algo distintos: los nocturnos se producen Cuando se recombinan moléculas descompuestas, Entre tanto que los diurnos surgen en el horario la luz del Sol excita directamente átomos y moléculas Asimismo que las de nitrógeno y oxígeno. En la Tierra, el resplandor nocturno verde es muy sutil, por lo cual lo mejor es verlo de forma trasversal, tal y Del mismo modo que exhiben numerosas imágenes espectaculares capturadas por astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). La debilidad del resplandor puede ser un problema En el momento en que se busca alrededor de otros planetas, Porque el brillo de su superficie puede taparlo. Cómo se pudo ver el halo en Marte
Gérard y sus colegas pudieron hallar esta emisión en Marte utilizando un modo de observación importante del TGO. Uno de los Conjuntos de instrumentos avanzados del orbitador, conocido Al igual que NOMAD (Nadir y Ocultación para el descubrimiento de Marte) e incluido el espectrómetro ultravioleta y visible (UVIS), puede observar en varias configuraciones, una de las cuales coloca sus instrumentos para apuntar de manera directa hacia el marciano. superficie – Además conocido Del mismo modo que el canal ‘nadir’. «Las observaciones precedentes no habían fotografiado ningún tipo de resplandor verde en Marte, con lo que decidimos reorientar el canal nadir UVIS para apuntar al ‘borde’ de Marte, idéntico a la perspectiva que se ve en las imágenes de la Tierra capturadas de la EEI», agrega la coautora Ann Carine Vandaele del Institut Royal d’Aéronomie Spatiale de Belgique, Bélgica, y la investigadora primordial de NOMAD. Estudiando otros resplandores
El estudio del resplandor de las atmósferas planetarias puede ofrecer mucha datos sobre la composición y la activa de una atmosfera, y revelar de qué forma se deposita la energía de la luz solar y del viento solar, la corriente de partículas cargadas procedente de nuestra estrella. Entender las propiedades de la atmósfera marciana no Sólo tiene interés científico, También es fundamental para operar las misiones que que se enviarán a medio plazo al Planeta Rojo. La densidad atmosférica, por poner un ejemplo, afecta directamente a la resistencia experimentada por los satélites en órbita y por los paracaídas utilizados para posar sondas en la superficie marciana.