Tal y como escribe el antropólogo Jared Diamond en su libro «Armas, gérmenes y acero», los estudiosos han concluido que la población india descendió hasta un 95 por ciento en Ambos siglos posteriores a la llegada de Cristóbal Colón a América. Según dice, «los primordiales elementos mortíferos acudieron los gérmenes del Viejo Planeta, a los cuales los indios nunca habían estado expuestos y contra los que no tenían, por lo tanto, resistencia genética ni inmunitaria». Éstos fueron primero la viruela, el sarampión, la gripe y el tifus, y entonces la difteria, la malaria, las paperas, la tos ferina, la peste, la tuberculosis y la fiebre amarilla. Al margen de esto, En ocasiones la sífilis se cita Como el ejemplo exclusivo de enfermedad no llevada a América, Sino que traída Desde el nuevo Planeta por los europeos, durante de una gran trifulca. Dado que el primer brote se registró en 1495, A veces incluso se señala a la tripulación de Cristóbal Colón Al igual que responsable de introducir este patógeno en el Viejo Mundo, provocando una severa pandemia de una enfermedad que, por entonces, era letal, y que en un principio se trataba inhalando nocivos vapores de mercurio. Esta semana, un estudio publicado en la gaceta «Current Biology» ha visto evidencias genéticas de que el patógeno causante de la sífilis, la bacteria Treponema pallidum, pudo estar presente en Europa Ya antes de que Colón zarpara hacia América. Los estudiosos han detectado señales del microbio en escombros humanos hallados en Finlandia, Estonia y Holanda, y datados entre inicios del siglo XV y el XVIII. «Parece que el primer brote de sífilis conocido no se puede atribuir únicamente a los viajes de Cristóbal Colón», ha expresado en un comunicado Verena Schünemann, directora del estudio e investigadora en el Instituto de Medicina Evolutiva de la Universidad de Zúrich (Suiza). Policía científica de la historia
Los investigadores han llegado a esta conclusión A través de la secuenciación de genomas antiguos, una técnica que permiten examinar el material genético de individuos fallecidos hace siglos o milenios, Tal y como si estuviera al servicio de policías científicos de la historia: «Gracias a los genomas antiguos, en seguida es posible aplicar por 1era vez una datación más fiable al árbol del género Treponema —al que pertenece el causante de esta enfermedad—», ha expresado Schünemann. Habitación limpia donde se analizaron los huesos en búsqueda del ADN viejo – UZH
Gracias a eso, los investigadores no Sólo han señalado que es perfectamente posible que Treponema pallidum ya existiera en Europa Ya antes de la salida de Colón. a su vez, han detectado la presencia de un patógeno causante del pian o guiñada, La jornada de hoy una infección tropical de la piel, huesos y articulaciones, en uno de los individuos europeos. Por tanto: «Nuestros datos exhiben que el pian estaba extendido por toda Europa. No estaba limitado a los trópicos, Tal como hoy», ha expresado Verena Schünemann. Aparte de eso, la datos genética les ha llevado a sugerir que las diversas subespecies de Treponema pallidum evolucionan Desde al menos hace 2.500 años. Su último ancestro común, el «antepasado» de las variedades actuales de este conjunto, existió entre los siglos XII y XVI. Los indicios Además muestran que las treponematosis, las enfermedades causadas por el género Treponema, estaban extendidas ampliamente por Europa al principio de la Edad Moderna. Una enfermedad desaparecida A la vista de esta datos, los autores han propuesto de qué manera pudo ser la historia de estos patógenos: «Puede que las cepas de treponematosis coevolucionaran e intercambiaran material genético Ya antes y en seguida de los contactos intercontinentales», ha sugerido la directora del trabajo. «Quizás tengamos que revisar nuestras teorías acerca de los orígenes de la sífilis y las otras treponematosis». Además de todo esto, los investigadores han descubierto una interesante pieza del puzzle que había pasado por alto hata ahora: han hallado un patógeno El jornada de hoy desaparecido, que evolucionó ala vez que la sífilis y el pian. «Este inesperado descubrimiento es especialmente interesante para nosotros, poruue este linaje es igual a las subespecies de Treponema actuales, No obstante simultáneos tenía unas cualidaddes que le hacían único», ha dicho Kerttu Majander, el 1er cantautor del trabajo. «Sus pústulas cubrían a menudo el cuerpo de la cabeza a las rodillas, hacían desprenderse la carne del rostro de las personas infectadas» Hoy en día, la sífilis se asocia con una enfermedad de transmisión sexual que causa úlceras genitales y que Solo puede causar la muerte si es que no Versa En medio muchos años. «Sin embargo, en el momento la sífilis se dirigió registrada Por vez primera de forma concluyente en Europa, en 1495 —escribe Jared Diamond, en «Armas, gérmenes y acero»— sus pústulas cubrían a menudo el cuerpo de el cuero cabelludo a las rodillas, hacían desprenderse la carne del rostro de las personas infectadas y llevaban a la muerte al cabo de unos meses». Por fortuna, Así tal y como ocurre con otros parásitos, las bacterias causantes de este mal evolucionaron y Comenzaron a abandonar vivas a sus víctimas En medio más tiempo, Ya que De esta manera se extendían más. A pesar de los profilácticos la sífilis ha infectado a más de 10 millones de personas en las últimas décadas. La terrible repercusión de los gérmenes en la historia vuelve a rememorar la importancia de la ciencia, y las vacunas y tratamientos que desarrolla, Del mismo modo que único remedio con el que luchar en contra de patógenos tan terribles Del mismo modo que el SARS-CoV-2, que El jornada de hoy en día asola a la humanidad.