Varios telescopios están rastreando las afueras del sistema solar en busca del Planeta 9, un mundo hipotético cuya presencia se baraja a causa al comportamiento de Varios objetos transneptunianos, pequeños cuerpos situados más allá de Neptuno. Este Planeta 9 sería una supertierra, con cuatro o bien cinco masas terrestres, Sin embargo no se habría detectado Todavía a causa a la gran distancia a la que se encuentra del Sol: unas ocho veces más que la separación media entre Neptuno y el Sol. Una iniciativa de ciencia ciudadana, de nombre «Backyard Worlds: Planet 9», está rastreando una zona del cielo donde podría estar este planeta. Analizan los datos recogidos por Múltiples instrumentos, De este modo tal y como el «Wide-field Infrared Survey Explorer» (WISE), en busca de una sutil señal luminosa. Por las características de El instrumental, estos astrónomos Asimismo pueden localizar mundos fríos, poco brillantes, a una distancia de hasta poco más de cien años luz; o sea, en el patio trasero del Sol, en términos astronómicos. Representación del Planeta 9, un hipotético mundo ubicado en las afueras del sistema solar – ESO
Mundos en el patio trasero del Sol
De hecho, Hasta el momento han identificado 1.500 candidatos a exoplanetas. Pero esta misma semana, un artículo publicado en «Astrophysical Journal» ha asegurado el descubrimiento de 100 mundos fríos cerquita del Sol. Versa de enanas marrones, planetas gaseosos más masivos que Júpiter No obstante menos masivos que las estrellas más pequeñas. Su baja temeratura hace que Solo sea posible detectarlos en las cercanías de nuestra estrella. «Estos mundos fríos nos dan la ocasión de hacer nuevos descubrimientos sobre la formación y las atmósferas de planetas de más allí del sistema solar», ha dicho en un parte Aaron Meisner, estudioso en el NOIRLab, de la Fundación Nacional de Ciencia de U.S.A. (NSF). «Esta compilación de enanas marrones frías También nos deja juzgar con precisión el número de mundos flotando libremente en el espacio interestelar, cerca del Sol». En contraste a La mayoría de los otros exoplanetas descubiertos, estos mundos no suelen estar en la órbita de otras estrellas. Pueden formar parejas con otros soles, o bien bien vagar por el espacio. ¿Cómo es posible esto? Lo cierto es que se suele acotar a las enanas marrones Al idéntico que «estrellas fallidas», Puesto que su masa no les permitió preservar hasta el presente reacciones de fusión nuclear, Sin embargo que sí las albergaron al arranque. De ahí que, resulta que en realidad no encajan bien con la definición de mundo ni con la de estrella. Planetas con «huella dactilar»
Sea Al idéntico que sea, es evidente que su estudio es muy interesante para entender la diversidad de mundos y estrellas que nos rodea ahí fuese. En este caso, la iniciativa «Backyard Worlds: Planet 9» ha permitido dar con una buena compilación de enanas marrones de baja temperatura, un grupo que hasta más tarde había sido elusivo. Éstas tienen la peculiaridad de que en teoría podrían albergar nubes de agua. Los astrónomos estudiaron estos mundos con el instrumento de infrarrojos NIRES (de «Near-Infrared Echellette Spectrometer»), en el Observatorio Keck, en Hawái (Estados Unidos). Así obtuvieron un espectro, o bien «huella dactilar», con el que valorar su temperatura y su composición de gases. Finalmente, hicieron más observaciones con el telescopio espacial Spitzer, el Observatorio Mont Megantic y el Observatorio de Las Campanas, para refinar las estimaciones de temperaturas. La investigación ha sido posible Gracias a la iniciativa «Backyard Worlds: Planet 9», una red formada por más de 100.000 aficionados. En un caso así, 20 de ellos han sido los responsables de rastrer billones de píxeles en capturas de telescopios, en busca de sutiles movimientos de enanas marrones y planetas próximos. Esta contribución es más relevante de lo que parece, Ya que los sistemas automáticos todavía no pueden desempeñar esta tarea y los astrónomos profesionales carecen de capacidad de hacer todo ese trabajo. «La carga de trabajar con catálogos de miles de millones de objetos suele ser inabordable para estudiosos individuales, incluyendo a La mayor una parte de los astrónomos profesionales», ha expresado Aaron Meisner. Por eso, los portales abiertos, que le facilitan data a astrónomos aficionados, son fundamentales para procesar grandes catálogos de objetos. Así es Al idéntico que se pueden advertir hasta mundos en las cercanías del sistema solar.