Una enorme grieta se está abriendo en el este de África. Un “rift” que se extiende A través de miles de kilómetro A partir de la zona de Afar, en Etiopía, hasta Mozambique y que jornada a jornada es algo más grande. Se trata de una falla continental dinámica, que no ha dejado de crecer A partir de que se formó, hace millones de años, y que se ensancha a razón de 7 mm anuales. Los expertos Creen que el continente africano se está rompiendo justo en este punto, y que en el futuro la grieta se convertirá en un nuevo océano. Entre las muchas maravillas naturales de la región, A partir de lagos Al parecido que los de Malawi y Tanganica o volcanes Del mismo modo que el Ol Doinyo Lengai en Tanzania o los de DallaFilla y Erta Ale en Etiopía, este último entre los más activos del planeta, existen Asimismo otras que resultan invisibles para los turistas, Al parecido que la denominada microplaca Triunfo, una de las microplacas continentales mayores de toda la Tierra. Y es precisamente esa chiquita placa, o bien más bien sus movimientos, los cuales propiciarán el nacimiento de un océano absolutamente nuevo en los recientes millones de años. Hace apenas unos días, en efecto, investigadores del Centro de Geociencias de la Universidad de Postdam anunciaban en Nature Communications el descubrimiento de que la microplaca Triunfo, que se halla en medio de las ramas este y oeste del rift, ha estado girando en sentido antihorario A lo largo de Los dos últimos años con respecto a la gran placa africana, la placa tectónica que está dando forma a La mayoría del continente negro. la microplaca Victoria, Porque, rota en la dirección contraria a la que lo hacen todas y cada una de las demás microplacas de la zona. La imagen muestra la configuración geológica de las placas en Africa. El nuevo océano se formará en la bifurcación del rift en forma de “Y”. – Nature Communications
El hallazgo ha dado a los estudiosos una perspectiva absolutamente inédita acerca de el proceso de división del rift de África Oriental. De hecho, su atención se centra en seguida en el extremo en forma de “Y”, que es donde quizás se terminará por formar el nuevo océano. Esta unión en forma de “Y” es la región donde las placas tectónicas africana, al este, somalí, al sur, y árabe, al norte, se encuentran. Toda la región, alrededor Djibouti y Eritrea, está asociada a volcanes activos, entre ellos el ya citado Erta Ale. El mapa muestra dónde las placas tectónicas se unen en el este de Africa – Nature Communications
Según los estudiosos, toda esta actividad volcánica está impulsando una “transición de grieta a cresta”. Erta Ale, por ejemplo, lleva en erupción constante cerca de 50 años, y se piensa que a medida que ésta permanezca dará sitio a una inédita cuenca oceánica. Si es que la división sigue, nada va a poder evitar allí la formación de un nuevo océano. Pero a la velocidad vigente a la que se está dividiendo la grieta de Afar, se necesitarán Todavía varias decenas de millones de años.