El río Colorado ha estado al menos cinco o bien seis millones de años horadando lo que conocemos Del mismo modo que el gran Cañón del Colorado, una impresionante depresión en el desierto de Arizona que fue revelando capas y capas de terreno formadas en los últimos 2.000 millones de años. Lenta Sin embargo inexorablemente, el agua ha creado un valle de 446 kms de largo, 29 de ancho y de unos 1.850 mts de profundidad, que es un testimonio vivo y activo de la historia de la geología de nuestro planeta. Sin embargo no muy lejos, en la negrura del cielo estrellado, acecha la presencia de una formación tan inmensa que convierte al Gran Cañón en una niña anécdota geológica: Versa de Valles Marineris, el cañón más inmenso del sistema solar. Es una vasta y profunda red de abismos y paredes que recorre el ecuador del mundo Marte Del mismo modo que si es que de una gigantesca cicatriz se tratase: mide unos 4.000 kilómetros de largo y ocupa un Cuarto de la circunferencia del mundo. Es al menos diez veces más antiguo que el gran Cañón, alcanza una anchura de hasta 200 kilómetros y una profundidad de siete. Del mismo modo que pasa en la Tierra, esta formación es un testimonio mudo de la historia geológica del planeta que lo ha mostrado crecer. Las evidencias sugieren que Valles Marineris no se dirigió formado por el agua corriente, Sino más bien más bien que por procesos totalmente diversos, y no del todo bien famosos. El perfil de Valles Marineris, un cañón de 4.000 kms de largo. Su origen es desconocido, Si es que bien se sospecha que es una fractura originada hace miles de millones de años, Una vez que el planeta se enfrió – NASA
Recientemente, la NASA ha publicado nuevas y espectaculares imágenes de Valles Marineris, cuyo estudio contribuye a retratar y comprender esta misteriosa formación. Han sido recogidas por HiRISE, de «High Resolution Imaging Science Experiment» (experimento de ciencia de toma de imágenes de alta Resolución), una cámara instalada a bordo de la MRO («Mars Reconnaissance Orbiter»). Este instrumento, operativo A partir de 2006, ha estado tomando imágenes de Marte con una Resolución de un metro, en la longitud de onda del inrarrojo próximo y del rango óptico (es decir, exactamente la misma que el ojo humano), Desde una altitud de 200 a 400 kilómetros. La nueva imagen publicada por la NASA: En la región de Tithonium Chasma, una parte de Valles Marineris, puede haber registradas evidencias de antiguos cambios climáticos de Marte – NASA/JPL/UArizona
En ese tiempo, la HiRISE ha estudiado parte superficial de Marte y ha permitido observar canales, futuros lugares de aterrizaje, la composición de los minerales o la naturaleza de sustratos geológicos expuestos. HiRISE fue Asimismo clave en la detección de agua líquida estacional en la superficie del planeta rojo, allí por el año 2015. Esta vez, la cámara centro su atención en Tithonium Chasma, una zona de Valles Marineris caracterizada por la acumulación de sedimentos en líneas diagonales, con bandas más claras y otras más oscuras. En tanto que bien, los científicos trabajan acto seguido en estudiar los patrones que constituyen estos sedimentos pues Creen que es posible que tengan registrados antiguos cambios en la inclinación del eje de rotación del planeta. Hoy el eje de Marte tiene una inclinación de 25 grados Sin embargo en el pasado ha puesto oscilar hasta 50 grados, debido de la repercusión de la gravedad de otros planetas (en la Tierra no Ocurrió esto, Debido a la influencia de la Luna), cambiando el clima de maneras impredecibles y Además influyendo en los ciclos de fusión y congelación del hielo marciano. Esto pudo quedar registrado en los sedimentos, y De ahí que los investigadores lo analizan en las lejanas laderas de Valles Marineris. El origen de la enorme cicatriz marciana
Aparte de esto, el origen de esta formación es todo un enigma. La explicación que mejor encaja con lo observado en Marte es que Valles Marineris sea una inmensa fractura en la corteza del planeta. Una que, posiblemente, se abrió hace miles de millones de años, Entonces de un acontecimiento en realidad cataclísmico. Estos hechos ocurrieron hace más de 3.000 millones de años, Cuando se formó el inmenso abombamiento de Tharsis, una enorme elevación de la corteza en el ecuador del mundo, originado Gracias a un periodo de actividad volcánica que duró cientos de millones de años. En Múltiples puntos, una lava muy fluida empezó a brotar lentamente del terreno, creando gigantescos volcanes con muy suaves laderas. Uno de ellos es Olympus Mons, un volcán de 25 kilómetros de alto y 600 de largo, que tiene el honor de ser el mayor volcán del sistema solar. Extensión del Monte Olimpo, el mayor volcán de Marte y del sistema solar – JdeVelasco
La salida del magma del subsuelo pudo provocar que la corteza, elevada en la región de Tharsis, no lograra apoyar y acabará hundiéndose, más tarde de estirarse y fracturarse, creando lo cual Hoy conocemos Del mismo modo que Valles Marineris. En seguida, los ndicios hallados allí, sugieren que hubo deslizamientos de tierra, nuevas corrientes de lava y hasta ríos erosionando ciertos cañones, al este de Valles Marineris. En el desierto de Arizona, el agua ha ido erosionando el terreno y desvelando la historia de la Tierra, capa a capa. En Marte, Valles Marineris recuerda que en el pasado su interior estaba caliente y que sufrió un largo periodo de actividad volcánica que cambió la superficie del planeta para Siempre y en toda circunstancia y en toda circunstancia y en todo momento. Al tiempo que en nuestro planeta el núcleo mueve la corteza constantemente y desencadena un ámbito magnético que protege la atmosfera de la radiación solar, en Marte el interior se ha enfriado y solidificado, y la corteza se ha endurecido. La gravedad marciana, inferior a la terrestre, y la radiación solar, dejaron que la atmosfera se desgastara, convirtiendo a un mundo posiblemente húmedo y cálido en un lugar yermo y De la misma forma inhóspito.