Los escarabajos enterradores tienen una curiosa forma de asegurar el sustento a sus descendientes: localizan cadáveres de pequeños animales, Como ratones o bien pájaros, a los cuales les arrancan el pelo o las plumas para acto seguido hacer una suerte de «bola» con su carne. Entonces de esta operación, recubren los escombros con una sustancia pegajosa que sale de su glándula rectal y los sepultan en un Solo hoyo del que después comerán sus larvas. Ahora, un nuevo estudio publicado en «The American Naturalist» ha descubierto que este concentrado, a su vez de ayudar a parar la descomposición, sirve Asimismo para enmascarar el olor a putrefacción para que otros carroñeros, Del mismo modo que cucarachas, moscas o mosquitos, puedan localizar el «botín» putrefracto. «Les ayuda a ocultar sus recursos a los demás -explica Stephen Trumbo, investigador de comportamiento animal en la Universidad de Connecticut y principal autor del estudio-. Intentan preservar a todos alejados». Los escarabajos enterradores, cuyo tamaño es de aproximadamente 2,5 centímetros, son negros y con unas marcas anaranjadas. Las secreciones intestinales que esparcen acerca de los restos contienen una sustancia antibacteriana que ralentizan la descomposición de los cuerpos a fin de que las larvas puedan aprovechar En medio más tiempo la carne de los cadáveres. Foto de noviembre de 2020 proporcionada por la Dra. Vanessa R. Lane en la que se observa un escarabajo Nicrophorus orbicollis en Georgia – Vanessa R. Lane
En el flamante estudio, Trumbo y su Equipo se dispusieron a averiguar este concentrado impedía que los otros carroñeros captaran el olor. Pues la competencia entre los carroñeros es feroz: los escarabajos no solamente se enfrentan a grandes animales Como buitres o bien zarigüeyas, Sino más bien De la misma forma a otros insectos, De La misma manera que los gusanos, e inclusive a otros escarabajos enterradores, que usan sus antenas especiales para poder advertir los escombros A partir de lejos. Compuesto con olor a cebolla
Para averiguarlo, recolectaron los gases que emanan de ratones fallecidos sin pelo preservados por una especie de escarabajo enterrador, Nicrophorus orbicollis
, que se encuentra en los bosques de América del Norte. Después, los investigadores compararon los gases con los de otros cadáveres intactos. De este modo es Del mismo modo que encontraron que los preparados por escarabajos emitían mucho menos de un compuesto con olor a cebolla que Por norma general atrae a los escarabajos enterradores hacia los restos frescos. También encontraron un incremento en otro gas del proceso de descomposición que se sabe que disuade a otros insectos que se alimentan de animales muertos. a su vez, dejaron cadáveres de ratones fallecidos en un bosque de Connecticut. Hallaron que era menos probable que los rivales de los escarabajos descubrieran los escombros cubiertos por esta sustancia pegajosa que los cuales no la tenían. «Si podés disuadir a otros carroñeros, Aunque sea por un tanto de tiempo, puede ser una ventaja», explica a AFP Daniel Rozen, biólogo de la Universidad de Leiden en los Países Bajos, que no participó en el estudio. Los escarabajos enterradores no son las únicas criaturas que intentan engañar a sus competidores o bien presas con tácticas sutiles y furtivas. Las grandes mariposas azules, por ejemplo, imitan ciertos sonidos para manipular hormigas. O BIEN, las flores cadáveres Amorphophallus titanum
, producen olores De exactamente la misma forma que de putrefacción para atraer a los insectos polinizadores que se alimentan de la materia en descomposición.