El Perseverance ha pasado el primer jornada en su nuevo hogar: Marte. Y, de momento, semeja que se está adaptando bien en su nuevo ‘vecindario’, el cráter Jezero. La NASA ha asegurado que las primeros datos enviados Desde el rover más avanzado de la agencia espacial estadounidense en el planeta rojo indican que todo marcha Según lo previsto. «Los sistemas están en buen estado y todo parece ir bien», ha afirmado en conferencia de prensa online Pauline Hwang, directora de Misión Estratégica para las Operaciones de Superficie de la misión Mars 2020. Tan bien que ya hemos visto la imagen histórica del rover colgado por las cuerdas de nilon instantes Antes de aterrizar, una fotografía que ninguna misión había conseguido hasta el momento. Ahora, La siguiente pregunta surge de manera lógica: ¿qué viene después? Aproximadamente del tamaño de un coche y con un peso de una tonelada, el geólogo y astrobiólogo robótico encara en seguida Múltiples semanas de pruebas Ya antes de ponerse a hacer ciencia sobre el cráter Jezero, donde buscará A lo largo de al menos dos años las huellas de vida pasada. Y lo hará investigando acerca de las rocas y los sedimentos de la zona, un viejo delta que acabó formando un lago de 45 kms de diámetro hace 3.500 millones de años Tras el impacto de un gran meteorito. A continuación, se secó, dejándonos el vigente panorama desolado que pudimos ver en la primera foto que el Perseverance mandó a los pocos minutos de haber amartizado y las que llegaron al jornada siguiente, ya coloreadas. Aún De este modo, los científicos albergan muchas esperanzas de que allí enraizara vida en el pasado que haya dejado su rastro en el presente en forma de biofirmas que ahora pueden ser detectadas. Puesta apunto y más fotografías
Pero Antes de todo eso, el rover debe ponerse a punto. Y lo primero es cargar las baterías, lo cual ocurrirá en los recientes tres o bien cuatro días marcianos (que duran cuarenta minutos más que los terrestres), Mientras que También llegan y se procesan nuevas capturas Desde Marte -que previsiblemente podremos ver el lunes- e aun el audio de la actualidad del aterrizaje. Una vez completada esta labor, está programado que el rover tome sus primeras panorámicas a color con la cámara MastCam-Z Desde el 1er día de la semana y lleve a cabo las pruebas preliminares con los demás instrumentos a bordo. La jornada cuatro llegará otro momento crítico: cargar un nuevo software enviado A partir de la Tierra que dejará al rover manejarse en su nuevo Ambiente. «Una vez empiece esta labor, tardaremos cuatro días en cambiarnos al nuevo software -explicó Jennifer Trosper, subdirectora de la misión Mars 2020-. En la fecha nos aseguremos de que todo está en orden, comenzaremos La próxima tanda de comprobaciones donde desplegaremos el brazo robótico y moveremos al rover Por primera vez unos cinco mts hacia delante y atrás». Este va a ser el 1er ‘viaje’ de Perseverance Ya antes su primera enorme incursión: colocarse en una buena zona abierta para que Ingenuity, el helicóptero que tiene adosado a su ‘vientre’, realice el primer vuelo en otro planeta. Sin embargo eso no ocurrirá hasta julio, Conforme el calendario de la NASA. Empezando a hacer ciencia En el momento en que el Ingenuity termine sus vuelos de prueba, Perseverance se centrará en su verdadero objetivo: buscar patentiza de vida microbiana antigua. «Con las imágenes ya podemos observar cosas: comparándolas con las capturadas por los orbitadores, se puede comprobar si corresponden con las teorías que tenemos», ha explicado Stacie Stack Morgan, geóloga del JPL de la NASA. Según Stack Morgan, el 1er encargo del rover va a ser averiguar si esas rocas pertenecen origen volcánico o bien sedimentario y entender realmente qué sector era el cráter Jezero hace millones de años. Asimismo investigará los enigmas que esconde el apodado Del mismo modo que ‘Cañón de Chelly’. La NASA ha utilizado exactamente el mismo nombre (de forma provisional) del monumento nacional de Estados Unidos en Arizona por la similitud de peculiaridades entre Ambos lugares: una superficie fracturada probablemente por la acción del agua (o la lava) hace millones de años. «Es un sector muy interesante para acercarnos, En tanto que hemos podido observar A partir de los orbitadores que su composición probablemente difiera del resto del cráter». Traer rocas A partir de Marte
Y su gesta no acabará ahí: la idea es que el Perseverance rellene hasta 43 tubos con rocas marcianas que serán recogidas en una futura misión conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), la campaña Mars Sample Return, cuyo lanzamiento está previsto para 2026. Será luego en el instante las muestras puedan ser analizadas en potentes laboratorios terrestres, desvelando muchos más secretos de los cuales Perseverance puede observar ‘in situ’. Asimismo probará nuevos sistemas para producir agua y oxígeno y no va a dejar de enviar capturas Gracias a sus cámaras de alta Resolución. Las expectativas están muy altas. En palabras de Hwang: «El trabajo que se está llevando a cabo es impresionante. No podemos imaginar lo que Vamos a ver en el futuro. Llega una ciencia muy interesante».