El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Humanidades ha sido concedido al físico e historiador de la ciencia Gerald Holton «por sus numerosas y seminales contribuciones a la historia de la ciencia de los siglos XIX y XX, en las que ha mostrado una sensibilidad importante a los contextos culturales, filosóficos, sociológicos y de diferencias de género», asevera el acta del jurado. a su vez, Holton ha desarrollado «un argumentado análisis del complejo fenómeno de la anticiencia, y el papel de ésta en el totalitarismo». El jurado reconoce igualmente «sus innovadoras aportaciones a la enseñanza de la ciencia, su decisivo papel en la preservación del legado reportaje de Albert Einstein y sus estudios sobre el destino de los niños que tuvieron que dejar la Alemania nazi». Según subrayó la Fundación BBVA en una nota, Holton, catedrático de Física y de Historia de la Ciencia de la Universidad de Harvard (U.S.A.), es una figura central del análisis de cómo la ciencia influye en el modelado de la cultura de la sociedad, e de de qué manera, en una interacción continua, la matriz cultural de cada periodo histórico condiciona de forma íntima la práctica científica, al influir en la creación de teorías y modelos. De exactamente la misma manera que ha explicado el propio galardonado, en su trabajo ha pretendido mostrar «cómo la ciencia está entrelazada plenamente con su contexto, en vez de Del mismo modo que si es que hubiera caído del cielo o emergido por sí misma». Su estilo diferencial de hacer historia de la ciencia se caracteriza por colocar el foco en la dimensión conceptual y cultural de exactamente la misma. «La ciencia», ha escrito, «debería atesorar su historia, y el estudio de la historia tendría que atesorar la ciencia». Gerald Holton nació en Berlín en 1922. El apogeo del nazismo obligó a su familia a trasladarse a Viena, donde pasó a mayoría de su infancia y adolescencia, hasta el momento en que a los 16 años se vio obligado a huir de nuevo Después de la anexión de Austria por la Alemania del Tercer Reich, primero al UK y dos años acto seguido a USA, el país que le acogió y donde ha desarrollado toda su carrera académica. Forma parte del exiguo 7% de niños judíos –de un total de 1,6 millones– que sobrevivieron al Holocausto, una experiencia que ha influido de manera latente en toda su obra. Ciencia y cultura
La álbum de Holton analiza y reivindica el papel de la ciencia Del mismo modo que agente modelador de la cultura de cada temporada, Pero sin deslizarse hacia el cientificismo, la idea de que fuera del lenguaje científico, Sólo hay irracionalidad y sinsentido. Al contrario, Holton Siempre y en toda circunstancia y en todo momento ha defendido que existen muchos otros ámbitos, Del mismo modo que el arte y la literatura, fundamentales para dar forma y contenido a la cultura de una sociedad, Pero considera que la ciencia es un elemento civilizador esencial por el hecho de que contribuye no Sólo al aumento económico y al bienestar de una sociedad, Sino más bien que –de forma más profunda– a la configuración de los modos de pensar, de tomar resoluciones y de actuar en cada periodo, tanto en el plano individual De La misma manera que colectivo. El físico se acuerda que la ciencia tiene De exactamente la misma manera que pilares la veracidad, la objetividad y la generación de un conocimiento que no es inmutable Sino más bien más bien que está permanentemente sometido al escrutinio de otros, y por lo tanto es Siempre y en toda circunstancia y en todo momento revisable frente la aparición de inédita patentiza o modelos conceptuales más elegantes y generales. De ahí que, aparte de salud, aumento económico y eficacia tecnológica, la ciencia aporta racionalidad y por consiguiente fortalece la capacidad de una sociedad para solucionar sus inconvenientes. Sin embargo, Por su lado, su obra ha demostrado de qué manera la propia ciencia no se desarrolla de forma encapsulada, aislada del tejido cultural -no Solo socioeconómico- en el que crece en extensión y en profundidad. En palabras del propio Holton, «la ciencia manera comunicado de un tapiz, está entretejida dentro de una cultura». Contra la anticiencia
Holton Además es uno de los creadores que más ha iluminado analíticamente, Puesto que alertado de los riesgos que conlleva el fenómeno de la «anticiencia», cuya expresión más observable es el surgimiento de verdaderos movimientos sociales «anticientíficos». En Varios de sus trabajos, ha insistido que No obstante la ciencia esté avanzando en los centros de investigación y, en la sociedad, Mediante la tecnología, ello no garantiza que la cultura general de la sociedad se desarrolle en exactamente la misma dirección. «Desde la Grecia Antigua a la Alemania fascista y la Rusia de Stalin, y Además aun en nuestros días, los registros muestran que los movimientos para deslegitimar la ciencia usual Siempre y en todo momento y en todo momento están dispuestos a ponerse al servicio de otras fuerzas que buscan desviar el curso de la civilización para sus propios intereses –por ejemplo para la glorificación del populismo (…) , el misticismo o bien las ideologías que despiertan el etnicismo rabioso o bien las pasiones nacionalistas. (…) la anticiencia puede ser en sí misma lo bastante inocua Al igual que para no ser más que el opio del pueblo, No obstante Una vez que se une al poder burócrata puede convertirse en una bomba lista para explotar (…)», escribió en ‘The Advancement of Science, and Its Burdens’ (1986).