Producida en el hipotálamo, la región del cerebro encargada de coordinar funciones esenciales para la supervivencia, la oxitocina actúa Al igual que hormona y De exactamente la misma manera que neurotransmisor. Esta chiquita molécula de 9 aminoácidos juega un especial papel tanto en funciones básicas De esta manera tal y como el balance osmótico en especies de invertebrados hasta conductas complejas De exactamente la misma manera que la reproducción y las conductas maternales en humanos. Aunque es más conocida por aumentar la contracción muscular A lo largo de el parto, También tiene un papel muy especial en las conductas reproductivas y sociales. Debido a esta hormona, somos capaces de preservar relaciones afectivas con nuestros tales. Y una de las relacones más primitivas y fuertes en mamíferos es precisamente la estrecha relación entre una madre y sus hijos. Asimismo, la oxitocina, También es famosa popularmente Como ‘hormona del amor’, En tanto que promueve el contacto social, las preferencias de pareja y el apego posterior. a su vez, genera sensación de seguridad y bienestar y reduce el estrés. De forma igual, la vasopresina promueve el contacto social, la preferencia de pareja y apego, modula las conductas territoriales ante a posibles rivales del mismo sexo, e incrementa la atracción y las conductas sexuales y reproductivas. El ‘cableado’ social
En este estudio, Madrigal y Jurado han implementado la técnica de clarificación IDISCO+, que deja eliminar enorme una parte del contenido lipídico (graso) del cerebro sin dañar su estructura, para hacerlo transparente. Este procedimiento, en combinación con la microscopía fluorescente de lámina de luz (Light Sheet), deja generar reconstrucciones en 3D de los sistemas oxitocinérgico y vasopresinérgico de todo el cerebro del ratón, A partir de el crecimiento temprano hasta la edad adulta, con una elevada Decisión teléfono. Gracias a esta metodología las investigadoras han podido hacer una clasificación Precisa de las células que sintetizan oxitocina y vasopresina en núcleos profundos del cerebro, Al idéntico que el hipotálamo. Y han observado que los diferentes núcleos hipotalámicos muestran marcadas diferencias en la expresión de oxitocina y vasopresina A lo largo del crecimiento embrionario. Durante las etapas tempranas del neurodesarrollo hay una elevada presencia de células mixtas (de oxitocina y vasopresina) que decae en La mayor parte de los núcleos hipotalámicos a medida que en etapas siguientes. «Es probable que estas adaptaciones dinámicas permitan modular los niveles de oxitocina y vasopresina en diferentes zonas del cerebro Conforme la etapa de crecimiento, contribuyendo De esta manera al perfeccionamiento de los circuitos neuronales que están en la base de los comportamientos sociales», destacan las investigadoras. Estas adaptaciones presentan diferencias entre el cerebro del ratón y la rata, con lo que este estudio supone un nuevo referente para los estudiosos que estudian el comportamiento social basándose en modelos murinos, cuyo neurodesarrollo comparte muchas peculiaridades con el cerebro humano.