Quizá está cercano el día en el que un vulcanólogo estalle Tal como el Cima Vieja Una vez que algún periodista le pregunte, por enésima vez, algo a lo cual, por el momento, es imposible contestar con precisión: ¿Cuánto va a durar la erupción en La Palma? Activo A partir de el pasado domingo, al gigante canario aún le queda mucho para emular al Fagradalsfjall, un volcán próximo a Reikiavik que lleva seis meses en erupción, la más larga en Islandia Desde los años 60. El imparable fenómeno natural se ha convertido en un atractivo turístico al que acuden miles de curiosos. En la isla canaria, ¿podría suceder algo parecido y continuar hablando del curso de la lava en marzo de 2022? Aunque es cauta en sus predicciones, Teresa Ubide, profesora en la Universidad de Queensland (Brisbane, Australia), piensa que el Cima Vieja no dará para tanto. «Los dos volcanes tienen composición basáltica. Este tipo de magma, de bajo contenido en sílice y alto contenido en magnesio, tiene poca viscosidad y genera erupciones efusivas (llamadas hawaianas) a moderadamente explosivas (estrombolianas) De exactamente la misma forma que vemos en La Palma», explica. En cuanto a su contexto geológico, el mecanismo de generación del magma en el manto terrestre, bajo la corteza, no es el mismo. «Mientras las islas canarias tienen un vulcanismo de punto caliente (‘hotspot’), Islandia es un caso singular en el que tenemos vulcanismo de ‘hotspot’ coincidente con un límite de placa, el de la dorsal Atlántica», dice. Ese es el motivo por el que Islandia se halla acerca de parte superficial del agua, Mientras que el resto de la dorsal desencadena vulcanismo submarino. Estas condiciones están haciendo que «la tasa de aporte de magma en Islandia sea muy alta». Según la investigadora, la diferencia clave está en el pasado. «Es muy particular entender el comportamiento pasado de un volcán -lo que le agrada denominar su «personalidad»- para establecer pronósticos de de qué forma puede comportarse en el futuro. De esta forma, teniendo presente las erupciones reconocidas de La Palma, lo más probable es que la erupción vigente dure de semanas a pocos meses, menos tiempo que la islandesa». Un hombre toma una fotografía Entre tanto la lava fluye A partir de el Fagradalsfjall – AFP
Cuatro años de erupción
La erupción del Fagradalsfjall inició hace seis meses con una fisura en el suelo y Hasta la fecha ha expulsado prácticamente 143 millones de metros cúbicos de lava. Si bien, ese volumen es considerado relativamente pequeño, once veces menor que la del Holuhraun, ocurrida entre 2014 y 2015, que duró menos Pero que lanzó el mayor flujo de lava en 230 años en la isla. Sin embargo para récord de verdad la del Surtsey, alrededor la costa sur de Islandia, que duró prácticamente cuatro años, de noviembre de 1963 a junio de 1967. Acompañada de una columna de humo causada por la liberación de gases, el líquido incandescente sale ocasionalmente del cráter del Fagradalsfjall e se acumula debajo del suelo, creando túneles ardientes bajo las capas de lava solidificada. Si bien pueda parecer aterrador, el volcán ha atraído a miles de personas que se están haciendo fotos delante de la colada.