El adiós a Flock Safety no frenó las cámaras de rastreo de patentes en siete municipios de EE.UU.
Decenas de ciudades desactivaron los dispositivos de la empresa en 2026, pero al menos siete municipios reemplazaron la tecnología por sistemas de Axon con condiciones de privacidad.
Al menos 56 municipios de Estados Unidos desactivaron, cancelaron o rechazaron contratos con Flock Safety durante 2026, según un relevamiento de la organización DeFlock. Sin embargo, en al menos siete ciudades distribuidas en cinco estados la salida de la empresa no implicó el fin de la vigilancia automática de patentes.
La compañía, que según sus datos opera más de 120 mil cámaras en 49 estados y procesa más de 20 mil millones de registros vehiculares por mes, fue reemplazada por sistemas de Axon en varias localidades. Longmont, Colorado, dejó vencer su acuerdo con Flock a fines de 2025 y, tres meses después, el Concejo Municipal aprobó por unanimidad la incorporación de lectores de Axon.
La policía local argumentó que mantiene una relación de décadas con el proveedor, que ya le suministra pistolas Taser, cámaras corporales y un sistema de almacenamiento de evidencias digitales. Los concejales impusieron condiciones sobre protección de datos, transparencia y una evaluación obligatoria tras un año de uso.
En Denver también se aprobó el reemplazo en marzo de 2026. Los nuevos dispositivos conservarán los registros durante 21 días, un plazo inferior al predeterminado de 30 días que ofrece Axon, según informó Denver7. Syracuse, en Nueva York, tomó una decisión similar, aunque activistas locales criticaron que los lectores seguirán registrando cada patente que pase sin sospecha previa ni orden judicial.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y organizaciones de defensa de la privacidad cuestionan el modelo de estas tecnologías. Según la ACLU, en Norfolk, Virginia, menos del 1% de los vehículos registrados por Flock en marzo de 2026 estuvo relacionado con un delito o infracción. Además, uno de cada diez registros identifica erróneamente el estado de la matrícula.
Los sistemas capturan marca, modelo, color, patente, calcomanías y hasta rayones en la carrocería. Las consultas policiales no requieren orden judicial y los datos de conductores inocentes se almacenan de manera masiva. The Guardian reportó casos de agentes que usaron la herramienta para vigilar a exparejas y de entregas de información a autoridades migratorias.
Ante las críticas, Flock redujo su período predeterminado de almacenamiento de 30 a siete días, aunque los clientes pueden mantener plazos mayores. También agregó filtros para bloquear búsquedas vinculadas a operativos migratorios. Sin embargo, la ACLU sostiene que la verdadera protección pasa por eliminar los lectores automáticos de patentes o imponer plazos muy cortos de retención.
New Hampshire, por ejemplo, limita la conservación de datos a tres minutos, tiempo suficiente para cotejar con listas de vehículos buscados sin generar un historial de movimientos. Expertos como Andrew Ferguson, profesor de Derecho de la Universidad George Washington, advirtieron sobre los riesgos de integrar la tecnología de Axon con la plataforma Fusus, que combina cámaras con otras fuentes visuales mediante inteligencia artificial.
Adaptado de La Nación.