El único Argentina vs España en un Mundial: el partido histórico con Rattín

El 13 de julio de 1966, en el estadio de Birmingham, Argentina y España se enfrentaron por única vez en la historia de los Mundiales. El partido, correspondiente a la fase de grupos del Mundial de Inglaterra, terminó con victoria argentina por 2-1 en un duelo cargado de intensidad y que quedó marcado en la memoria colectiva.

Para ubicarse en el contexto: era la primera vez que ambas selecciones se cruzaban en una Copa del Mundo. Argentina llegaba con aspiraciones de avanzar en el torneo bajo la dirección de Juan Carlos “Toto” Lorenzo, mientras que España, con figuras como Luis Suárez y el portero Iribar, buscaba hacer valer su experiencia europea.

El partido comenzó con dominio argentino. A los 15 minutos, Luis Artime abrió el marcador con un cabezazo preciso tras un centro de Ermindo Onega. España empató en el segundo tiempo con un gol de Pirri, pero Argentina volvió a ponerse arriba con otro tanto de Artime, esta vez de penal.

Lo que se sabe hasta ahora de ese encuentro es que fue limpio en términos generales, aunque jugado con la dureza característica de la época. No hubo expulsados en ese partido, aunque el nombre de Antonio Rattín suele asociarse inevitablemente a la campaña argentina de 1966.

Rattín, capitán del equipo, no jugó ese encuentro frente a España, pero sí fue figura en los otros dos partidos de la fase de grupos. Su momento más recordado llegó días después, en los cuartos de final ante Inglaterra, donde fue expulsado de forma polémica por el árbitro alemán Rudolf Kreitlein. Aquella expulsión, que derivó en la famosa “batalla de Wembley”, dejó una huella imborrable en la historia del fútbol argentino.

¿Por qué importa este cruce de 1966? Porque sigue siendo el único antecedente mundialista entre ambas selecciones. Desde entonces, Argentina y España se han enfrentado en amistosos y en la Copa Confederaciones, pero nunca más en una Copa del Mundo.

En Argentina, aquel triunfo por 2-1 permitió a la Selección avanzar a cuartos de final, donde caería ante los locales en un partido rodeado de controversia. España, por su parte, quedó eliminada en primera ronda.

Hoy, con la perspectiva de los años, ese partido representa un capítulo fundacional de los duelos entre dos potencias del fútbol mundial. Un encuentro que, aunque no tuvo la trascendencia de otras finales, marcó un hito al ser el único que ambas selecciones disputaron en la máxima cita del deporte rey.

Las crónicas de la época destacan la solidez defensiva argentina y la capacidad de Artime para definir. Rattín, aunque ausente ese día, simboliza el espíritu combativo de aquel equipo que plantó cara ante las grandes potencias europeas.