Victor Glover, el astronauta de Artemis II: “Pilotar la nave Orion fue un inmenso honor”
El comandante de la primera misión tripulada lunar del programa Artemis recibió la Medalla de Honor Espacial del Congreso de manos de Donald Trump en Houston tras su regreso a la Tierra.
El astronauta Victor Glover, piloto de la misión Artemis II, describió como “un inmenso honor” haber comandado la nave Orion en el espacio durante la primera prueba tripulada del programa lunar de la NASA.
Glover, junto a sus compañeros Reid Wiseman, Christina Koch y Jeremy Hansen, completó con éxito una travesía de diez días alrededor de la Luna que marcó un hito en la nueva carrera espacial. La tripulación regresó sana y salva a la Tierra el 19 de septiembre de 2026.
Para ubicarse: la misión Artemis II es la segunda del programa Artemis y la primera que envía humanos más allá de la órbita terrestre baja desde el fin del programa Apolo en 1972. La nave Orion voló a casi 400.000 kilómetros de la Tierra y pasó a apenas 130 kilómetros de la superficie lunar.
Durante una ceremonia realizada en el Centro Espacial Johnson de Houston, el presidente Donald Trump entregó a cada uno de los cuatro tripulantes la Medalla de Honor Espacial del Congreso, la distinción civil más alta que se otorga en Estados Unidos por logros en la exploración espacial.
“Pilotar la nave Orion en el espacio fue un inmenso honor”, dijo Glover visiblemente emocionado al recibir la medalla. El astronauta, que ya había estado seis meses en la Estación Espacial Internacional en 2020, se convirtió en la primera persona de color en volar a la Luna.
La misión Artemis II no alunizó, pero sirvió para validar todos los sistemas de la nave Orion en un entorno lunar real. Los datos recogidos serán fundamentales para Artemis III, la misión que planea regresar humanos a la superficie lunar en 2027.
La ceremonia en Houston reunió a directivos de la NASA, ingenieros del programa Artemis y familiares de los astronautas. Trump destacó el rol de Estados Unidos en la nueva era de la exploración espacial y prometió continuar impulsando el programa.
Para los argentinos, el avance del programa Artemis tiene interés indirecto: varias empresas del país participan en la cadena de suministro de componentes para cohetes y naves espaciales, y la comunidad científica local sigue de cerca los desarrollos tecnológicos que suelen tener aplicaciones terrestres.
Lo que se sabe hasta ahora es que la tripulación se encuentra en perfecto estado de salud y ya comenzó el proceso de recuperación y análisis de la misión. Los cuatro astronautas seguirán siendo parte central del programa Artemis en los próximos años.