Gen Z: ¿por qué crece la percepción de los 'jóvenes cara de puchero'?

La Generación Z, integrada por quienes nacieron entre 1997 y 2012, acumula cada vez más referencias en redes y medios como los "jóvenes cara de puchero". La expresión, que alude a una supuesta actitud de victimismo o hipersensibilidad, se ha instalado en debates sobre salud mental, educación y mercado laboral.

Según datos del Observatorio de la Juventud de la Ciudad de Buenos Aires, el 68% de los jóvenes entre 18 y 24 años reportó síntomas de ansiedad o depresión en los últimos dos años. La pandemia aceleró un proceso que ya venía en marcha: el uso intensivo de pantallas, la presión por el éxito académico y la incertidumbre económica configuran un escenario complejo.

Especialistas consultados coinciden en que no se trata de una generación "más débil", sino de una que creció con herramientas distintas. "Tienen mayor conciencia sobre el cuidado de la salud mental que las generaciones anteriores", señaló la psicóloga María Laura García, especializada en adolescentes. "Lo que antes se ocultaba o se minimizaba, hoy se nombra y se busca ayuda".

Desde el ámbito educativo, los docentes de colegios secundarios porteños observan cambios en la forma de relacionarse. "Hay mayor dificultad para tolerar la frustración y mayor tendencia a expresar malestar de forma inmediata", explicó un profesor de historia de un colegio del barrio de Almagro que pidió reserva de su nombre. Sin embargo, el mismo educador reconoció que también hay mayor solidaridad entre pares y mayor compromiso con causas ambientales y de derechos.

En el mundo laboral la etiqueta también aparece. Empresas que reclutan talento joven reportan que los candidatos de la Gen Z suelen pedir mayor equilibrio entre vida personal y trabajo, flexibilidad horaria y claridad en las expectativas. Para algunos empleadores esto se lee como "falta de compromiso"; para otros, como una evolución natural de las demandas.

Los datos del INDEC sobre inserción laboral muestran que la tasa de desempleo juvenil en el AMBA supera el 20% en el último trimestre. Ante ese panorama, psicólogos advierten que la "cara de puchero" puede ser una forma simplificada de nombrar una generación que enfrenta inflación, precariedad habitacional y un futuro climático incierto.

Redes sociales juegan un rol central. Plataformas como TikTok e Instagram amplifican tanto las expresiones de malestar como las críticas hacia ellas. Un video con el hashtag #GenZProblems acumuló más de 400 millones de visualizaciones globales en los últimos seis meses. En Argentina, cuentas locales replican el debate con matices locales.

Desde el Gobierno de la Ciudad, programas de contención juvenil como "Juventud Presente" registraron un aumento del 35% en consultas por salud mental entre 2022 y 2024. Las autoridades destacan que se trata de una tendencia regional que requiere más recursos y menos juicios.

Los sociólogos consultados piden cautela con las generalizaciones. "Cada generación es definida por los mayores como problemática", recordó el investigador Carlos D. Torre, autor de varios estudios sobre juventud argentina. "En los '60 se decía que los jóvenes eran rebeldes sin causa; hoy se los acusa de ser demasiado sensibles".

La discusión sobre la Gen Z parece lejos de cerrarse. Mientras algunos la reducen a una caricatura de "cara de puchero", otros la entienden como el reflejo lógico de un mundo que cambió más rápido que nunca. La clave, coinciden los expertos, pasa por escuchar antes de etiquetar.